Fruits transformés Andros achète l’usine de desserts de l’entreprise espagnole Dhul

L’acquisition par Andros de l’entreprise espagnole Dhul est le dernier avatar du démantèlement de l’entreprise lourdement endettée Nueva Rumasa, appartenant à la famille Ruiz-Mateos (voir Agra Alimentation du 23 mai). Celle-ci constituait un conglomérat d’une centaine d’entreprises dont la division alimentaire, le groupe Dhul, produisait des chocolats (Trapa, Elgorriaga, Plin, Cacaolat), des laitages (Clesa), des conserves (Apis) et du fromage (Quesería Mallorquina). D’autres divisions étaient spécialisées dans les vins et spiritueux, et dans le secteur de l’hôtellerie. Ce holding appartenait à la famille Ruiz- Mateos jusqu’en septembre 2011, lorsque le groupe Dhul a été acheté par « Back in Business » société de l’industriel Ángel del Cabo lors d’une opération estimée à 1,5 milliard d’euros. Cette transaction avait eu lieu sept mois après la mise en redressement judiciaire des principales enseignes.

Une dizaine d’entreprises du groupe Dhul avaient été déclarée en cessation de paiements suite à la découverte d’un déficit patrimonial d’au moins 618 millions d’euros dans les comptes de la société. Le juge avait alors ordonné la saisie des biens du patriarche José María Ruiz-Mateos, 82 ans, qui a été mis en examen pour un délit d’abus de confiance. La commission d’arbitrage de la transaction avait dévoilé des démarches hautement irrégulières dans la gestion de Nueva Rumasa depuis 2006 : une entreprise du groupe, Bardajera, aujourd’hui en faillite, avait concentré toutes les ressources financières du conglomérat ; le groupe Dhul se portait garant pour d’autres enseignes dont les actifs leur étaient trois fois supérieurs ; on a relevé des créations de sociétés dans des paradis fiscaux, des ventes fictives… les fils de Ruiz-Mateos ont également été accusés d’avoir payé leurs emprunts personnels avec l’argent de ces sociétés. Aujourd’hui, Jose María Ruiz-Mateos et ses six fils sont mis en examen pour fraude et évasion fiscale entre autres.

La télévision espagnole avait largement médiatisé le holding lors du lancement entre septembre 2009 et février 2011 d’une opération de recapitalisation. Par le biais de participations avec un taux d’intérêt annoncé de 10 %, le groupe avait levé un capital de 337,3 millions d’euros et ce grâce à 4 110 investisseurs individuels. Ces bons et leurs intérêts ont disparu par la suite, avec l’effondrement de Bardajera. La reprise de la société par Ángel del Cabo, réputé expert dans le renflouement d’entreprises en faillite, ne peut pas non plus être qualifiée de paisible : lui-même est mis en examen accusé d’abus de confiance, création de faux et évasion fiscale.

Cette nouvelle étape avec Andros, bien connue pour sa marque éponyme mais aussi Bonne Maman, Mamie Nova ou Materne, dans les fruits transformés et laitages ou ses confiseries Pierrot Gourmand suscite donc beaucoup d’espoirs mais aussi quelques inquiétudes chez les représentants syndicaux de l’usine de Grenade. Pedro Redondo, porte-parole des Commissions ouvrières catalogue cette transaction comme la « bonne nouvelle de l’année » et manifeste son souhait de voir tous les emplois conservé: « Nous savons que dans une offre préalable, le tribunal de commerce avait inclus parmi les conditions de vente le maintien du site à Grenade et le maintien des postes, mais nous nous attendons à des ajustements ». Après deux plans sociaux, les effectifs de l’enseigne ont été réduits de moitié. De son côté, le groupe Andros affiche une bonne santé, avec un chiffre d’affaires estimé à 1,6 milliard d’euros en 2011, plus de 5 000 employés, et réalise 40% de son activité à l’international. Andros détenait déjà un site en Espagne, l’usine de produits laitiers de la Serna située dans le nord du pays, à Cantabria. La société française toutefois ne donne aucune indication sur ses intentions concernant le devenir de la société rachetée. La société appartenant à la famille Gervoson-Chapoulard, est réputée pour sa grande discrétion.