Betterave : des essais concluants chez Tereos pour un désherbeur robotisé

Après cinq ans d’essais sur la ferme expérimentale Tereos à Chevrières (Oise), le désherbeur robotisé Ara du constructeur suisse Ecorobotix est en passe d’être lancé pour l’an prochain auprès des betteraviers, a annoncé le 18 mai le groupe sucrier. L’objectif est maintenant de l’« utiliser de manière plus large chez nos coopérateurs dès la campagne 2022 », a déclaré en conférence de presse David Sergent, directeur du pôle coopérateurs. Il s’agit d’une troisième version du robot, désormais attelé au tracteur. Ses caméras distinguent les adventices des betteraves à partir du stade deux à quatre feuilles. À la clé, l’usage de désherbant est réduit jusqu’à 95 % par rapport à une pulvérisation classique, selon Francis Bazelaire, responsable de la ferme Tereos polyculture. La machine affiche une vitesse de chantier jusqu’à 30 ha/jour, rentable à partir d’une taille d’environ 200 ha, estime-t-on au sein de la coopérative. Encore faut-il « grouper des hectares pour l’amortir », a souligné Jérôme Hary, président de la commission betteraves. Cela semble d’autant plus faisable que le robot de désherbage peut facilement servir aux traitements insecticides : il suffit d’« inverser l’algorithme » de reconnaissance afin de cibler les betteraves.