Biocarburants : l'impact sur la sécurité alimentaire toujours discuté

« Les biocarburants ont accru et risquent encore d'accroître la concurrence pour l'accès à la terre et à la nourriture », conclut une étude publiée le 28 janvier par l'Institut des ressources mondiales (WRI), basé à Washington. Selon les estimations de cet organisme de recherche américain, le monde a besoin de combler un écart de 70% entre la production agricole disponible en 2006 et les besoins prévus en 2050, mais cet écart pourrait grimper à 90% si des objectif ambitieux de production de biocarburants sont fixés par les grands pays industrialisés (Etats-Unis et UE). A l'inverse, indique l'étude, si la production des biocarburants à base de cultures est arrêtée en 2050, le déficit alimentaire à combler ne serait plus que de 60%. Des conclusions que l'alliance mondiale pour les carburants renouvelables (GRFA) conteste. La production mondiale d'éthanol utilise seulement 2% des approvisionnements en céréales, pas assez pour rivaliser avec la production alimentaire ou altérer de manière significative le prix des denrées alimentaires, indique l'organisme qui représente les grands producteurs mondiaux de biocarburants. Il rappelle, de plus, que les co-propduits des biocarburants sont utilisés pour l'alimentation animale et participent donc à la sécurité alimentaire.