Biodiesel : Solvay valorise un sous-produit, la glycérine

Devant l’augmentation de la production de biodiesel à partir d’huile de colza en France et en Allemagne, et du sous-produit de cette industrie, la glycérine, le chimiste belge Solvay a décidé de valoriser ce sous-produit dans une nouvelle utilisation : la production d’épichlorhydrine. Ce produit chimique est utilisé principalement dans les résines de voiliers, surfs, voitures, équipements sportifs en général. Solvay construit une usine de fabrication d’épichlorhydrine à Tavaux, dans le Jura, qui en produira 10 000 tonnes par an. Mise en service : premier semestre 2007. Traditionnellement, l’épichlorhydrine est obtenu en faisant réagir du chlore et du propylène, un dérivé du pétrole. « Nous avons mis au point cette nouvelle voie de production parce que la glycérine est abondante sur le marché et que les prix des produits d’origine pétrolière sont en augmentation. En outre, le bilan environnemental est meilleur avec cette nouvelle méthode », a commenté le porte-parole de Solvay.