Espagne Bon début d’année pour Ebro Foods

Le premier groupe agroalimentaire espagnol Ebro, leader mondial du riz et numéro 2 des pâtes, avec notamment les marques Taureau Ailé, Lustucru ou Panzani, a publié le 24 avril un bénéfice net de 32,3 millions d'euros pour le premier trimestre, en hausse de 0,3% sur un an grâce à la forte hausse des ventes, en dépit d’une consommation moindre, selon le communiqué du groupe. L’excédent brut d'exploitation (Ebitda) progresse de 2,4% à 64,9 millions. Son chiffre d'affaires bondit néanmoins de 24,6% par rapport à la même période de 2011, à 530,9 millions, profitant notamment de l'intégration de nouvelles activités dans le riz avec les marques SOS rachetée fin 2010 ou ARI et No Yolks. Par branches, le chiffre d'affaires du riz grimpe de 40,2% à 280,6 millions, tandis que dans les pâtes, les ventes montent de 11,5% à 263,4 millions d'euros, alors que le prix du blé dur s'est réduit et que le groupe a enregistré de plus forts volumes en France. La baisse des prix sur le blé n’est pas encore sensible dans les résultats, car le groupe travaille encore sur ses anciens stocks. « Nous continuons d'analyser le marché à la recherche de nouvelles opportunités », a indiqué l'entreprise dans un communiqué, mais « à court terme, nous ne prévoyons aucune opération de grande ampleur ». Eu égard à l’accalmie sur les prix des matières premières, le groupe espère nettement améliorer son compte de résultat pour 2012. Par ailleurs, le groupe a signé le contrat de vente de Nomen à Arrossaires del Delta pour un total de 39,2 millions d'euros. Celle-ci faisait partie de la division riz de Ebro depuis 1992. L’accord est suspendu à l'approbation par la Commission nationale de la concurrence (CNC). Une fois ce feu vert obtenu, Ebro Foods et Arrossaires del Delta estiment que l'exécution de la vente et le transfert de Nomen pourra se concrétiser à la mi-septembre. La cession de Nomen était l'un des engagements pris par Ebro Foods devant la commission de la concurrence espagnole lors du rachat de l'entreprise de négoce de riz Deoleo, ancien SOS.