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Légumes Bonduelle mise sur l’innovation

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Bonduelle présente son dernier-né : la conserve en brique. Après avoir lancé l’année dernière, au SIAL, un sachet fraîcheur pour la restauration, le groupe vise désormais la grande distribution, avec sa nouvelle offre, qu’il teste, dans un premier temps, sur le marché italien.

A l’occasion de la présentation de son nouveau produit, Tetra Recart (cf Agra Industrie n°24) Bonduelle a dévoilé la ligne de production des premiers légumes commercialisés dans une brique de carton, à Renescure. La ligne est détenue pour le moment par le suédois Tetra Pak. Une telle ligne coûte 4 millions d’euros, un montant que Bonduelle investira si les résultats du test en Italie sont probants. « Pour le moment, déclare Christophe Bonduelle, président du directoire, les résultats des ventes sont supérieurs à nos attentes ».

Le lancement de la nouvelle gamme de produits donne à Renescure un nouvel appel d’air. Jérôme Lefèbvre, directeur du site, explique : « Alors que nous investissons chaque année 5 millions d’euros dans l’usine, j’espère doubler cette somme dans les cinq prochaines années et refaire toute la conserverie ». La ligne de pois a déjà été partiellement rénovée, pour un montant de 3 millions d’euros. En pleine période de production, au total, plus d’un million de boîtes sortent quotidiennement du site de Renescure.

Bonduelle n’en est pas à son coup d’essai en matière de changements dans la conserve. Lors du dernier Sial, le groupe avait déjà présenté une innovation majeure en termes d’emballage : le sachet fraîcheur. Les légumes sont proposés en conserves dans un sachet. Le produit rencontre un vrai succès auprès des restaurateurs souvent encombrés par les boîtes de métal : « La demande dépasse presque l’offre », se félicite Christophe Bonduelle.

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Croissances externes

Bonduelle, non content de révolutionner la conserve et de rénover son site historique, investit également en externe : Christophe Bonduelle a évoqué « de nouvelles croissances externes» cette année. Au mois de mars, Bonduelle avait intégré Caugant Traiteur. Le groupe souhaite continuer à développer son secteur frais et le rachat de Crudettes, qui fait l’objet de bien des rumeurs, et qui a été démenti par le groupe, ne serait pas totalement illogique dans cette stratégie. Par ailleurs le groupe, qui vend désormais la majorité de sa production à l’étranger (52,5 %), a deux usines en cours de construction : l’une en Allemagne et l’autre en Russie. L’usine russe, située sur les bords de la mer Noire, devrait être opérationnelle à l’été 2004, et produira des pois et du maïs doux. 15 millions d’euros seront nécessaires à sa construction.

Bonduelle a clos son exercice au début du mois et l’ensemble de ses résultats 2002/ 2003 sera connu le 15 octobre. Le groupe, qui emploie 5 250 collaborateurs permanents sur 27 sites industriels, attend un chiffre d’affaires de 1,320 milliard d’euros, en augmentation de 6 % par rapport à son CA précédent. Son bénéfice, lui, devrait baisser, pour atteindre 40,5 millions d’euros contre 45,2 millions l’année dernière.