Institutions/ Gaspillage alimentaire Bruxelles étudie avec les parties prenantes des mesures contre le gaspillage

Selon la FAO, ce serait au total, plus de 1,3 milliard de tonnes de nourriture – dont 90 millions de tonnes en Europe – qui seraient gaspillées chaque année pour un coût d'environ 750 milliards de dollars. Plus précisément, quelque 54 % des pertes seraient enregistrées dans les phases de production, de récolte et de stockage (1). Les pertes agricoles et alimentaires coûteraient par ailleurs chaque année environ 250 milliards de m3 de ressources en eau et une empreinte carbone estimée à 3,3 milliards de tonnes. En d'autres termes, les pertes et le gaspillage de denrées alimentaires comestibles ont des conséquences à la fois pour l'économie et pour l'environnement de la planète. Ce sont ces chiffres embarrassants qui ont motivé Christine De Veyrac (PPE, France) à poser la question à la Commission européenne pour savoir quelles démarches et quelles mesures législatives elle a entreprises pour répondre aux enjeux spécifiques de ce problème écologique majeur qu'est le gaspillage alimentaire.

 

Dans sa réponse, le commissaire à la santé des consommateurs, Tonio Borg, a indiqué y travailler actuellement, en étroite coopération avec les parties prenantes dont l'industrie alimentaire, sans pour autant compromettre la sécurité alimentaire. La Commission étudie en même temps des mesures qui pourraient être adoptées à l'échelon de l'Union européenne, en complément des mesures nationales. Le commissaire s'est appliqué à énumérer les actions menées jusqu'ici pour tenter de juguler ce phénomène du gaspillage, notamment les résultats des travaux du groupe de travail constitué à cet effet. Ces actions comprennent également une campagne de sensibilisation auprès des consommateurs sur les déchets alimentaires ainsi que des « conseils pour réduire les déchets alimentaires » (dans toutes les langues de l'Union !) et une clarification des mentions « à consommer de préférence avant » et « à consommer jusqu'au » (également dans toutes les langues de l'Union...). Tonio Borg a précisé que toutes ces démarches s'inscrivent dans la lignée des travaux sur la viabilité du système alimentaire dans le cadre desquels une « consultation publique », lancée avant l'été 2013, a été clôturée au début du mois d'octobre 2013. La Commission étudie actuellement les résultats de cette consultation.

 

Soucieux des impacts du phénomène du gaspillage sur la sécurité alimentaire et l'environnement, le Parlement européen avait déjà pris le problème en considération en adoptant, le 19 janvier 2012, une résolution sur le thème « Éviter le gaspillage des denrées alimentaires : stratégies pour une chaîne alimentaire plus efficace dans l'Union européenne ». Par ce biais, les députés européens ont demandé à la Commission européenne d'adopter des démarches significatives pour faire face aux menaces soulevées par le gaspillage de masse en Europe, en se centrant notamment sur un effort d'éducation, ainsi que sur un effort pour un étiquetage et un emballage adéquats. Le commissaire Tonio Borg a insisté sur le fait que les parties prenantes sont étroitement impliquées dans les activités de la Commission sur la réduction des déchets et sont dûment consultés sur les possibilités d'action de l'UE dans le cadre des platesformes existantes. Par exemple, le Groupe consultatif sur la chaîne alimentaire, santé animale et végétale (et notamment son groupe de travail sur les pertes alimentaires et le gaspillage alimentaire) ou encore le Forum de haut niveau pour un meilleur fonctionnement de la chaîne d'approvisionnement alimentaire. Le Groupe consultatif s'assure que les politiques de la Commission européenne en ce qui concerne l'alimentation prennent en compte les opinions et les besoins des consommateurs, des agriculteurs, de l'industrie alimentaire et du secteur de la distribution. Celui-ci fournit à la Commission européenne ses avis sur l'étiquetage et la présentation des denrées alimentaires et sur la sécurité des aliments. Il examine et rend compte des bonnes pratiques, des obstacles et des possibilités d'action de l'UE visant à réduire les déchets alimentaires. Un grand nombre de sujets sont abordés lors de ses réunions parmi lesquels on peut citer les dons des surplus alimentaires aux banques alimentaires, les dates d'étiquetage des produits, l'utilisation des circuits courts d'approvisionnement alimentaire, le compostage des déchets alimentaires, la production de bio-énergie, etc. En parallèle, la Commission européenne diffuse toute une série d'informations utiles (clip vidéo sur les déchets alimentaires, brochure «10 conseils pour réduire le gaspillage alimentaire » ou encore clarification des mentions sur les étiquettes : « meilleur avant telle date », etc...) (2).