Le groupe coopératif sucrier Cristal Union qui construit actuellement sa nouvelle distillerie Cristanol à Bazancourt (51) a lancé ses appels d’offre pour transformer celle d’Arcis-sur-Aube en une distillerie « biomasse » d’une capacité d’1,5 million d’hectolitres. Cristal-Union, avec sa filiale ARD , se prépare ainsi à la production des biocarburants de nouvelle génération. La tranche n°1 de Cristanol devrait être opérationnelle en juin 2007.
Alain Commissaire, le directeur général de Cristal Union, a annoncé le 9 novembre dernier à l’occasion d’une journée avec la presse organisée par le Cedus que le groupe coopératif « allait transformer sa distillerie d’Arcis-sur-Aube en une distillerie biomasse qui fonctionnera sans apport énergétique extérieur ». « On devrait pouvoir y transformer, y brûler, et y gazéifier des produits issus de la biomasse et s’affranchir de l’énergie fossile», a-t-il ajouté. Les appels d’offres sont lancés et les travaux devraient débuter dans quelques mois.
Parallèlement à cet investissement, Cristal Union procède actuellement à la construction de la tranche n°1 de sa nouvelle distillerie de Bazancourt qui devrait être mise en service en juin 2007. Cristanol 1 a nécessité un investissement de 101 millions d’euros et permettra de produire 1,5 million d’hectolitres d’éthanol à partir de betteraves (notamment de jus non épurés). Elles emploiera 60 personnes et devrait réaliser un chiffre d’affaires annuel de 250 millions d’euros.
Le conseil d’administration de Cristal Union vient en outre de donner son feu vert à la réalisation de la deuxième phase : Cristanol 2 est d’ores et déjà programmée pour 2009 avec un investissement de 150 millions d’euros. Cristanol 2, qui devrait produire de l’éthanol à base de blé, attend néanmoins les autorisations nécessaires pour engager les premiers travaux. Cristanol 1 et 2 auront ainsi une capacité totale de production de 3,2 M hl d’éthanol dont 500 000 hl d’alcool de bouche que les futures installations pourront doubler très facilement.
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« Si la production d’éthanol devait se développer, Cristal Union envisage également de construire un nouveau site de production à Corbeilles-en-Gâtinais dans le Loiret à l’horizon 2009-2010», a également précisé Alain Commissaire.
Le milliard d’euros en 2005-2006
Pour cet exercice 2005-2006, Cristal Union prévoit un chiffre d’affaires consolidé d’un milliard d’euros. Le groupe, qui représente plus de 15% du quota national, travaille environ 6 millions de tonnes de betteraves dans ses quatre sites de production d’Arcis-sur-Aube (10), de Bazancourt (51), de Corbeilles-en-Gâtinais (45) et de Sillery (51). Il a produit près de 670 000 tonnes de sucre et 1,6 million d’hectolitres d’alcool lors de l’exercice 2005-2006. Cristal Union dispose également d’un stockage portuaire sur le port de Dunkerque.
Rappelons que Cristal Union a décidé d’absorber la sucrerie d’Erstein le 29 août dernier. Cette fusion est actuellement soumise à l’autorisation des autorités de la concurrence (DGCCRF). Il a annoncé en outre la création avec ED&F Man (Angleterre) et Nordzücker (Allemagne) d’une filiale de commercialisation commune, Eurosugar, qui devrait peser environ 2,5 millions de tonnes de sucre commercialisé. La création de cette filiale a fait l’objet d’une demande d’autorisation auprès des autorités européennes de la concurrence le 22 avril dernier.