Des chercheurs approfondissent l'étude des bienfaits des cerises à partir de fruits déclassés

Des études ont déjà montré que les cerises sont particulièrement riches en anthocyanes et en quercétine et possèdent des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires associées à de nombreux bienfaits pour la santé. Pour aller plus loin dans cette démarche, tout en réfléchissant à la valorisation de déchets végétaux pour les producteurs, des chercheurs en biosciences de l’université du Kent, en partenariat avec l’entreprise agricole RentACherry, se sont penchés sur le moyen de quantifier « la teneur en anthocyanes d'un jus de cerise obtenu par pressage de cerises de récupération, ainsi que de la pulpe et du marc restant après le pressage du jus » indiquent-ils dans leur étude dont les résultats ont été publiés en mai dernier dans la revue Antioxidants. Le projet était financé par des subventions d'InnovateUK et Growing Kent & Medway. Le Kent, dans le sud-est de l'Angleterre, est le plus grand producteur de cerises du Royaume-Uni et des estimations estiment à environ 60 tonnes de ces fruits abîmés jetés chaque année.

Dans le cadre de leurs recherches, les scientifiques ont utilisé un organisme modèle (Caenorhabditis elegans) pour les études de résultats de santé in vivo. Les cerises fraîches destinées à la décharge ont été pressées en jus et la pulpe a été séchée et broyée en poudre. 

Une piste pour de nouveaux ingrédients

Les chercheurs ont en outre découvert que la présence de certains composants dans la matrice de pulpe de cerise, tels que la pectine et les protéines « protègent les anthocyanes d'une dégradation précoce et améliorent leur persistance dans le tube digestif ». Cela « pourrait expliquer l'activité biologique supérieure observée avec la poudre de pulpe par rapport aux standards d'anthocyanes ou au jus seul ». Ces résultats soutiennent le potentiel des poudres dérivées de déchets de cerises comme approche viable pour conserver des composés bio-actifs stables et leur valeur dans le développement d'ingrédients alimentaires fonctionnels. 

Lire aussi : Black Idol lance le premier café enrichi aux antioxydants naturels de thé vert 

« Notre innovation récemment découverte est une approche scientifique qui pourrait être adoptée à grande échelle dans le Kent et dans d'autres régions agricoles, et nous sommes impatients de mener d'autres recherches pour contribuer à faire avancer ce projet. » a déclaré le Dr Marina Ezcurra, principale chercheuse du projet à la faculté du Kent, citée dans le communiqué.