Le semencier Florimond Desprez, basé dans le Nord, a bien l’intention de « redevenir un acteur majeur dans les semences de betteraves » en achetant les activités mondiales de semences de betteraves sucrières d’Advanta, désormais baptisées SESVanderHave. Le fonds d’investissements américain contrôlé par Fox Paine avait déjà vendu une partie d’Advanta à Limagrain en décembre 2004.
La société semencière française Maison Florimond Desprez a annoncé le 7 juillet l’acquisition des activités de semences de betterave sucrière d’Advanta, société de semences appartenant à un fonds d’investissement américain contrôlé par Fox Paine. Les autorités chargées de la concurrence ont donné leur accord pour cette transaction. La nouvelle société portera le nom de SESVanderHave et le siège social sera installé à Tienen en Belgique. Elle commercialise des semences de betteraves dans 30 pays, détient 30 % du marché mondial des semences de betteraves sucrières et emploie 350 personnes. Son usine principale est située à Tirlemont, en Belgique, près du siège social. Les centres de recherche sont situés en Belgique, aux Pays-Bas, en France et en Allemagne. La production de semences est effectuée en France et en Italie.
Redevenir un acteur majeur
« Cette acquisition nous redonne une occasion unique de redevenir un acteur majeur dans la semence de betterave à sucre où notre entreprise a ses racines », a commenté François Desprez, président de la société Maison Florimond Desprez (l’une des trois sociétés coiffant Florimond Desprez, toutes les trois détenues par la famille Desprez) qui compte sur des synergies entre la maison mère et sa nouvelle filiale pour améliorer la position de SESVanderHave « sur ce marché très concurrentiel».
« Nous sommes enchantés par cette évolution de notre entreprise, a réagit John Akers, p. -d. g. de SESVanderHave. Le soutien de notre nouvel actionnaire nous renforce pour relever les défis à venir ». Enfin, le p. -d. g. d’Advanta Netherlands Holding BV considère que cette vente est très importante pour Advanta : « Après avoir récemment renforcé notre engagement en Asie et dans le Pacifique par l’achat des parts de notre société dans Advanta Inde, nous sommes maintenant en mesure de concentrer nos efforts sur le développement de nos activités en Asie, en zone Pacifique et en Amérique du Sud. Nous occupons dans ces régions des positions stratégiques sur des marchés à fortes valeurs ajoutées». Depuis le rachat par Fox Paine et Syngenta en mai 2004, le groupe semencier Advanta a connu de nombreux évènements, Fox Paine cherchant à revendre Advanta par appartement.
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La société Maison Florimond Desprez emploie, dans 9 pays, 320 salariés qui sélectionnent, produisent et commercialisent des semences de céréales, protéagineux et betteraves cultivés dans 35 pays. Son chiffre d’affaires en 2004 est de 20,7 millions d’euros (hors filiales).