Australie Foster’s pourrait sortir de la bière

Foster’s Group, premier brasseur australien, a l’intention de séparer sa filiale de vin, en difficulté depuis quelques années, de ses florissantes activités dans la bière. Selon les analystes, ce projet ouvre la voie à un adossement de l’activité de brasserie à un autre groupe comme, par exemple, la coentreprise que détiennent ensemble en Australie SABMiller et Coca-Cola Amatil, ou bien Molson Coors, qui détient déjà 5% du capital de Foster’s. Les activités dans le vin, un domaine dans lequel Foster’s a fait une première incursion en 1996, représentaient 40% du bénéfice total du groupe il y a trois ans mais ils ont chuté d’un quart depuis lors, en raison d’une baisse de la demande et d’effets de change défavorables.

Le groupe australien est néanmoins n°2 mondial du vin derrière l’américain Constellation Brands. La scission devrait être effective au cours du premier semestre 2011. Foster’s, qui contrôle plus de la moitié du marché de la bière australien, se dit attaché à l’amélioration de ses activités vinicoles. Depuis 2004, la production mondiale annuelle de vin est restée stable entre 25 et 28 millions d’hectolitres alors que la consommation a fortement reculé en raison de la crise économique.