Jus de fruits/Restructuration Grupo Leche Pascual ferme l’usine Cidou en Alsace

Deux ans après avoir racheté l’usine de jus de fruit Cidou à la famille Toury, dans le cadre de sa diversification européenne (1), le groupe espagnol Leche Pascual a annoncé son intention de fermer son usine alsacienne de Mietesheim (Bas-Rhin) qui produit 85 millions de litres de jus de fruits par an. Selon la société, la chute des ventes ainsi que la perte de deux clients majeurs explique cette décision qui concerne 73 salariés.

L’annonce de cette fermeture a d’autant plus surpris que Pascual France, filiale dirigée pendant un temps par l’ancien patron de Eckes Granini France (Joker, Réa,…), avait engagé en 2008 un investissement de 1,5 million d’euros sur ce site afin d’installer une nouvelle machine de conditionnement Tetra Pak permettant de produire environ 40 millions d’emballages par an. La capacité de production du site devait ainsi « augmenter de 25 à 35 % », avait assuré à l’époque Sylvain Jungfer, nouveau directeur général de Pascual France, aujourd’hui remercié par le groupe (2). En 2007, Cidou avait commercialisé 80 millions de litres seulement, pour un chiffre d’affaires de 45 millions d’euros, à cause de problèmes rencontrés avec les anciens actionnaires (Toury) ayant entraîné des déréférencements dans la plupart des enseignes.

Le groupe familial Leche Pascual dont le siège est à Madrid et la principale usine à Aranda de Duero (Burgos), comptait pourtant beaucoup sur cette acquisition de la société Cidou en France, réalisée pour un montant de 6 millions d’euros, pour renforcer son développement international et sa branche jus de fruits.

Groupe discret – il emploie 4 300 salariés mais n’est toujours pas coté en Bourse – Leche Pascual est en effet devenu en l’espace de trois décennies le leader espagnol des produits laitiers. Créé en 1969, sous le nom d’Industrias Lacteas Pascual, il a introduit en Espagne les bricks de lait frais et UHT (Tetra Pak). Poursuivant une politique active d’innovation comme en témoigne le lancement, en 1997, d’un produit à base de lait et de jus de fruit, baptisé Bio Frutas qui a révolutionné le marché, il s’est développé sur de nouvelles activités à partir des années 80.

En 1987, il lance sa gamme de jus de fruits Zumosol, 100% pur jus, et devient le numéro un du jus de fruits sur le marché espagnol. Il est également présent dans le secteur des eaux embouteillées (marques Bezoya, Agua del Valle de Cardo, Zambra, Aguas de Ribagorza), des œufs liquides (pour la restauration), des céréales pour le petit-déjeuner. Réalisant 937,5 millions d’euros de CA (exercice 2008), Grupo Leche Pascual est également engagé dans l’immobilier (La Quinsa), la construction, les assurances, le e-commerce (ClientLine).

Présent sur quatre continents et dans quatre vingt pays, le groupe emploie 4 300 salariés sur vingt-deux sites de production répartis entre l’Espagne et la France. Il est notamment propriétaire d’une laiterie à Montauban (50 personnes) dont il a fait finalement une base d’approvisionnement en lait et poudre qui sont transformés au-delà des Pyrénées. Claude Alpi