Bovins allaitants Hausse des abattages de vaches allaitantes en 2011

Selon les estimations 2011 de l’Idele (institut de l’élevage), les abattages de bovins finis sont estimés à la hausse par rapport à 2010 (+2%). Concernant les vaches allaitantes, cette tendance a été tirée par des facteurs conjoncturels. En début d’année, les prix élevés ont participé à la forte hausse des abattages, notamment des bovins allaitants. « De janvier à fin avril 2011, les abattages de vaches sont supérieurs en moyenne de 1 700 têtes par semaine à ceux de la période 2008/2010 », selon Agreste conjoncture. Au 1^er avril 2011, l’effectif de vaches allaitantes est de 4 275 millions de têtes. Puis, le nombre d’abattages s’est accentué avec la sécheresse du printemps, les éleveurs décapitalisant les cheptels par crainte d’un manque de fourrage. Les abattoirs ont été particulièrement engorgés au cours des semaines 18 à 26 qui correspondent aux mois de mai à juin.

Alors que le poids carcasse des animaux était au-dessus de la moyenne des trois dernières années en début d’année 2011, au moment de la sécheresse, les conditions climatiques et le risque de pénurie de l’herbe ont incité à anticiper les abattages. Le poids moyen des carcasses est alors devenu inférieur aux années précédentes. Les vaches allaitantes ont été moins bien finies pendant la sécheresse.

Par ailleurs, à la sortie de l’été, l’écart de l’effectif du cheptel allaitant 2011 s’est creusé avec les années précédentes. Alors qu’au 1^er avril, l’effectif était de 4 275 millions de têtes, il passe sous la barre des 4 100 millions de têtes au 1^er septembre 2011. En particulier, le stock de génisses allaitantes de plus de 24 mois passe au-dessous des niveaux déjà exceptionnellement bas de 2008. Et à partir du mois de mai 2011, le nombre de ces animaux est inférieur à 1 352 millions. Au moins, le retour de la pluie en juin et la reprise de la pousse d’herbe ont ramené le poids carcasse des vaches abattues à des niveaux plus proches des années précédentes.