A partir de coproduits de l’industrie agroalimentaire, la société avignonnaise Hubcycle fabrique des ingrédients alimentaires et cosmétiques. Elle mobilise différentes technologies pour lutter contre le gaspillage et produire à des coûts compétitifs.
Identifier les bons fournisseurs et mettre en pratique des technologies précises pour produire des ingrédients à faible impact environnemental et meilleur marché que la concurrence, telle est la mission que Julien Lesage se fixe depuis 2016 avec Hubcycle. La société basée à Avignon achète des coproduits de la première transformation agricole ou de l’industrie agroalimentaire pour les transformer en ingrédients pour cette même industrie agroalimentaire, ou pour les fabricants de cosmétiques. « Nous pouvons utiliser des drêches, des tourteaux ou des résidus d’extractions aussi variés que ceux du sureau ou des cranberries, pour en faire des ingrédients, sous réserve de savoir identifier les fournisseurs et mettre en pratique la bonne technologie », explique Julien Lesage, fondateur de Hubcycle.
Maîtriser le procédé, sous-traiter la production
Aujourd’hui, Hubcycle a déjà identifié 800 « gisements » (usine ou source d’approvisionnement), dont la moitié en France et le reste en Europe ou plus loin, en Afrique ou en Inde. « Pour chaque gisement, nous mettons au point une technologie parmi celles que nous maîtrisons dans notre laboratoire, comme par exemple le séchage, le broyage, le tamisage, la filtration, etc. afin d’obtenir l’ingrédient voulu », détaille Julien Lesage. Une fois le procédé mis au point, Hubcycle rédige un cahier des charges et se rapproche d’un sous-traitant pour la production. Depuis son lancement, 1500 tonnes de coproduits ont été valorisés. Hubcycle vise un chiffre d’affaires de plus de 3 millions d’euros en 2023 et emploie 15 personnes.
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« Nous avons d’ores et déjà identifié 80 ingrédients, qui sont en moyenne 20 à 30% moins chers que la concurrence, ce qui est un point essentiel pour nous car nous savons que les clients se décident d’abord sur ce critère, avant de prendre en compte la durabilité qui est un plus pour eux », selon Julien Lesage. La société va poursuivre l’extension de son portefeuille de produits, afin de répondre à la demande la plus large, notamment grâce aux fonds levés ces dernières années. En 2021, deux levées de fonds ont permis de mobiliser 5,25 millions d’euros et al société compte à son tour de tables les fonds Daphni, Swen Capital Partners, Citizen Capital et Bleu Capital.