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La Commission européenne, souhaitant tirer les leçons de la crise du Covid-19, a décidé le 27 mai, de lancer une révision profonde de la politique commerciale de l’UE. Pour le commissaire européen au Commerce Phil Hogan, il sera crucial à la fois d’assurer une ouverture continuelle des marchés tout en renforçant des chaînes d’approvisionnement plus courtes. L’aide aux PME exportatrices sera aussi au centre des réflexions. Enfin, la réforme de l’OMC sera l’autre priorité afin de garantir le respect du multilatéralisme et des règles internationales.
Au regard des vulnérabilités du système commercial mises en lumière par la crise du Covid-19, le commissaire européen au Commerce, Phil Hogan, a indiqué le 28 mai, aux eurodéputés de la commission du Commerce, que la priorité d’ici la fin de l’année est de procéder à une révision de la politique commerciale de l’UE. Cette vision, inscrite dans la nouvelle communication de la Commission présentée le 27 mai, s’appuiera notamment sur un nouveau concept d’« autonomie stratégique ouverte » qui prévoit une ouverture continuelle des marchés pour décourager les restrictions à l’importation et à l’exportation tout en renforçant des chaînes plus courtes afin d’améliorer l’autonomie et l’auto-suffisance de l’UE. « Cela garantira ainsi l’accès à certaines matières premières critiques », précise-t-il. Avant d’ajouter que « pour mener une diversification et un renforcement des chaînes d’approvisionnement efficaces, il est nécessaire aujourd’hui de renforcer les règles internationales et tout notre arsenal pour nous protéger contre les pratiques déloyales ».
Sur ce point, les eurodéputés ont notamment appelé la Commission européenne à tout faire pour retrouver des règles du jeu équilibrées et une concurrence loyale. Face aux difficultés inhérentes au respect de certaines clauses inscrites dans les accords commerciaux, Enikő Győri (démocrate-chrétien) s’est interrogée sur les moyens de supervision mis en place par l’exécutif européen concernant les flux de produits dans des secteurs où il pourrait y avoir des signes de distorsion de marché ou de commerce inéquitable. « Le secteur du vin a notamment exprimé des préoccupations significatives », précise-t-elle.
En parallèle de la révision de la politique commerciale, Phil Hogan a indiqué qu’une réforme profonde de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) doit être menée avant la fin de l’année. « Dans un premier temps, nous allons lancer des initiatives de long terme restaurant les règles du multilatéralisme en matière commerciale. Nous avons déjà transmis ce message au Conseil général de l’OMC. L’objectif étant de préserver la coopération internationale et de garder les chaînes d’approvisionnement ouvertes. » Par ailleurs, le négociateur en chef au Commerce de l’UE a également insisté sur le rôle fort que l’institution genevoise est amenée à jouer : « L’OMC est nécessaire pour lever toutes les entraves au commerce afin d’apporter une réponse globale à cette crise du Covid-19. Aujourd’hui, il est crucial d’insuffler un nouveau dynamisme. »
Soutenir les PME
Dans le cadre de la révision de la politique commerciale, Phil Hogan a également assuré que les PME seront les premières bénéficiaires des accords de libre-échange. « Il faut aider les PME à avoir accès à d’autres marchés afin de multiplier leurs opportunités de développement. Pour lever toutes les entraves dans ce domaine, nous allons nommer un responsable qui veillera à la bonne mise en œuvre de tous les chapitres à savoir l’accès au marché, la durabilité, la recherche ou encore l’innovation », explique-t-il. Avant d’ajouter que « d’ici la fin juin, on aura une idée un peu plus claire quant à la personne qui sera désignée ».
Enfin, Phil Hogan a aussi assuré que la Commission prendra en compte dans ses réflexions pour une nouvelle politique commerciale, les stratégies de la « Ferme à la Table » et « Biodiversité » inscrites dans le Green Deal.
Une consultation publique sur la politique commerciale de l’UE sera donc lancée dans les « semaines à venir », avant l’adoption d’une nouvelle communication « vers la fin de l’année », a annoncé Phil Hogan.
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Covid-19 : le commerce mondial devrait reculer de 10 à 16 % en 2020
En raison des conséquences des mesures confinement liées à l’épidémie de coronavirus, la Commission européenne estime dans une analyse publiée le 29 mai, que le commerce mondial devrait diminuer de 10 à 16 % en 2020. Alors qu’un mois plus tôt, l’exécutif européen avait prévu une baisse de 9,7 % d’ici 2020. Pour l’UE, la contraction prévue devrait se situer entre 9 et 15 % pour les exportations vers les pays tiers et entre 11 et 14 % pour les importations issues de pays tiers (biens et services inclus). Par rapport aux dernières statistiques disponibles, Bruxelles prévoit une réduction des exportations à destination des pays tiers de 282 à 470 Mrds € ainsi qu’une diminution des importations en provenance de pays tiers de 313 à 398 Mrds € (biens et services inclus). Enfin, la Commission précise que les exportations des secteurs primaires (autres que l’énergie) et le commerce des services s’avèrent moins touchés que les secteurs manufacturiers, bien que la plupart d’entre eux voient leurs exportations se contracter de 15 %.
OMC : Phil Hogan lorgnerait le poste de directeur général
Avec le départ anticipé du brésilien Roberto Azevêdo du poste de directeur général de l’Organisation mondiale du Commerce le 31 août prochain, la nomination d’un directeur général européen serait un atout de taille à la fois pour mener à bien la réforme de l’OMC et pour permettre à l’UE de mieux défendre ses priorités. Parmi les potentiels candidats, Phil Hogan, l’actuel commissaire au Commerce pourrait envisager de quitter Bruxelles pour postuler à la tête de l’institution genevoise, d’après les révélations faites à la presse par un membre de son cabinet. L’ancien commissaire européen au Commerce, le Britannique Peter Mandelson, convoiterait aussi le poste.
Un manuel de Politique commerciale de l’UE
Philippe Musquar, qui était jusqu’en 2019 directeur du secrétariat de la commission de l’Agriculture et du développement rural du Parlement européen, vient de publier aux éditions Larcier un manuel de la Politique commerciale de l’UE. Basé sur un séminaire qu’il anime depuis 2007 sur le sujet à Sciences Po Lille, et préfacé par le commissaire européen au Commerce (et avant cela commissaire à l’Agriculture) Phil Hogan, l’ouvrage présente dans le détail la place de l’UE au sein de la mondialisation, le rôle de l’OMC et son fonctionnement, les accords de libre-échange que l’UE multiplie ces dernières années et les outils de défense commerciale de plus en plus affaiblis dont dispose l’UE. Il conclut son propos par les défis qui attendent la nouvelle Commission européenne d’Ursula von der Leyen notamment la prise en considération croissante des objectifs de développement rural et dans ce cadre la mise en place d’une taxe carbone aux frontières de l’UE compatible avec les règles de l’OMC.