Zirp, marque autrichienne de produits alimentaires à base d’insectes, a intégré la protéine de scarabée buffalo dans la recette de ses burgers surgelés. Une innovation rendue possible par la législation autrichienne qui autorise l’utilisation de cette farine dans l’alimentation humaine avant même son autorisation par l’Efsa.
Les farines d’insectes font leurs premiers pas dans l’alimentation humaine au fur et à mesure que des demandes d’autorisations sont déposées par les fabricants auprès de l’Efsa. Ainsi, début novembre, Ÿnsect pouvait-il annoncer que la marque de produits à base d’insectes Zirp lançait en Autriche ses premiers burgers surgelés dont le steak comprend de la protéine de larves de scarabée buffalo à hauteur de 40 %. « Cette composition s’accompagne d’ingrédients à 100 % naturels et européens (champignon et protéine de pois) et offre un riche apport protéique de haute qualité ainsi qu’une teneur élevée en micronutriments (vitamines B1, B2, B5, B6, B9, B12, potassium et calcium) », explique Ÿnsect. Ces produits sont commercialisés en Autriche dans 800 points de vente Billa et Billa Plus, deuxième enseigne de la grande distribution dans le pays.
Pour confectionner ses burgers, Zirp s’est fourni en ingrédients auprès d’Ÿnsect. "Nous avons pu fournir Zip grâce à l’acquisition du néerlandais Protifarm, qui élève et transforme les larves de scarabées buffalo", explique Guillaume Daoulas, directeur du développement d’Ÿnsect. En effet, Ÿnsect a réalisé cette acquisition en avril 2021, lui permettant de compléter son site de production initial de Dole (Jura), spécialisé dans les tenebrio molitor. La société compte surtout sur son site de production en cours de construction à Amiens, qui doit entrer en fonction en 2022. Sa capacité de production doit atteindre les 100 000 tonnes d’ingrédients à la mi-2023. Elle peut aussi s’appuyer sur les trois cents brevets, soit la moitié des brevets du secteur à l’échelle mondiale. Elle prévoit de déployer un réseau de plus de cent fermes verticales en Europe, en Amérique du Nord et en Asie.
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Période transitoire pour tester le marché
Dans l’Union européenne, l’utilisation des farines d’insectes dans l’alimentation humaine est soumise à l’obtention d’un feu vert de l’Efsa suite au dépôt d’un dossier « novel food » par un fabricant. Certains États membres donnent toutefois la possibilité aux opérateurs d’utiliser ces ingrédients pendant la période transitoire entre le dépôt d’un dossier et l’obtention de la réponse. C’est le cas de l’Autriche, comme de l’Allemagne (ces deux pays imposent toutefois des restrictions), du Portugal, de la Belgique, des Pays-Bas, du Danemark, de la Suède, de la République Tchèque et des trois pays baltes. À l’opposé, d’autres pays n’autorisent pas l’utilisation pendant la période transitoire, parmi lesquels la France, l’Espagne ou l’Italie.
À l’heure actuelle, dans l’Union européenne, l’Efsa a donné son autorisation pour les préparations (séchées ou surgelées) du tenebrio molitor, du grillon domestique et du criquet migrateur. Et Ÿnsect attend les réponses de l’Efsa pour des dossiers qu’il a déposés concernant le concentré protéique du tenebrio molitor, la farine (protéine) du scarabée buffalo entier et le concentré protéique du scarabée buffalo (dossiers déposés par Protifarm désormais détenu par Ÿnsect).