La responsabilité environnementale des coopératives au service de l’agroécologie

« Les coopératives ont un rôle prépondérant dans la mise en place de la transition agroécologique », a souligné Benjamin Perdreau, responsable RSE chez Coop de France. Leur RSE (responsabilité sociétale des entreprises) appuie ce projet lancé en 2012 par le ministère de l’Agriculture, d’après lui, à travers un accompagnement des agriculteurs. Les spécificités des coopératives vont dans le sens de l’agroécologie, notamment par l’ancrage territorial, « les notions de long terme et de transmission aux générations futures grâce au non partage des réserves qui font directement échos à la définition du développement durable », a-t-il expliqué.

De l'agriculture écologiquement intensive à La Nouvelle Agriculture

Terrena s’est engagé dans le « produire plus et mieux avec moins » dès 2008, suivant un concept d'agriculture écologiquement intensive. Une démarche rebaptisée en 2012 La Nouvelle Agriculture, a indiqué Joy Thornes, responsable Nutrition Santé et RSE. Elle repose sur une cellule de recherche, couvrant des domaines variés comme les bâtiments, la nutrition, la protection des plantes, avec un budget de 4 M d’euros/an. Trente-trois solutions Nouvelle Agriculture ont ainsi émergé, qui permettent d’agir sur le bien-être animal, la réduction des traitements fongicides, la mise en place de couverts végétaux… 4 850 exploitations en utilisent au moins une, soit plus de 300 000 ha. Pour les diffuser, 121 sentinelles sont mises à contribution. Il s’agit d’agriculteurs qui testent de nouvelles pratiques, le risque étant partagé à 50-50 avec la coopérative. « La peur du risque » est un frein à La Nouvelle Agriculture qui « remet en cause des modèles », a reconnu Joy Thornes. Mettre en place des solutions techniques, « ça prend du temps », d’après elle.

Toucher l'ensemble des modèles agricoles

Chez Le Gouessant, la principale difficulté de la démarche 4 Soleils est d’inciter les éleveurs à faire reconnaître leur travail via des animations dans les supermarchés, a déclaré Agnès Guy, responsable de l’activité Environnement. Ce réseau d’agriculteurs, lancé en 2004, s’inscrit dans une démarche d’agroécologie et porte la marque Terres de Breizh. 109 exploitations en font partie, dont beaucoup en élevage de volailles ou de porcs. Il s’agit de « fermes pérennes, modernes, compétitives, ouvertes », touchant « l’ensemble des modèles agricoles », et qui s'inscrivent « dans une démarche de progrès », a souligné Agnès Guy. Plusieurs actions ont été menées, notamment la réduction des antibiotiques par l’alimentation de précision. Le Gouessant a suivi un plan semences et agriculture durable, avec notamment la mise en place de l’agriculture de précision, des tests sur les variétés pour augmenter les taux de protéines, la mise en pratique de l’économie circulaire pour les matières premières et déchets, des travaux sur l’aménagement parcellaire et la biodiversité, une réflexion sur les bilans carbone, la RSE et l’écoconception.

Reconnaissance par les pouvoirs publics

Reste pour les pouvoirs publics à reconnaître l’engagement des acteurs dans l’agroécologie. Une grille d’analyse a déjà été testée sur deux démarches, chez Carrefour et ses pommes en Filière qualité et chez McDonald’s, a signalé Aline Boy (Direction générale de la performance économique et environnementale des entreprises au ministère de l'Agriculture). Elle en attend d’autres et notamment de la part de Bonduelle, du GIE CRC avec le Blé de nos campagnes. Il s’agit entre autres de mesurer l’engagement de l’aval de la filière, à partir des indicateurs de la RSE dans quatre domaines : social et emploi, relations, environnement, utilisation durable des ressources, a-t-elle précisé.

Un accompagnement de la part des coopératives dans la mise en place de la transition agroécologique