Lait bio : moins cher en Allemagne

Les Allemands, qui produisent plus de lait bio qu'ils n'en consomment (même si l'écart tend à se réduire avec la hausse de leur consommation) en exportent depuis quelques années sur le marché français. Un tiers des tonnages de produits laitiers bio consommés en France est importé, majoritairement d'outre-Rhin. Or le lait bio allemand (500 millions de kg en 2008) est moins cher que son équivalent français.

« Le prix moyen payé en Allemagne va de 360 à 370 euros les 1000 litres. Les industriels en France l'achètent entre 410 et 420 euros les 1000 litres », selon Laurent Forray, responsable des relations agricoles de la laiterie Triballat (1).

Cette concurrence tire les prix du lait bio français vers le bas.

« Nous essayons de tenir les prix définis avec les producteurs en 2010 mais cela est difficile », commente Laurent Forray, qui s'attend à une légère baisse.

Comment se justifie l'écart de prix entre lait bio allemand et français ? Il est surtout le fait d'une grande distribution allemande orientée vers le hard discount qui cherche dans ses négociations à arrimer le prix du lait bio à celui du lait conventionnel, très bas depuis la crise laitière. Ainsi, le prix du lait bio a chuté de 49 cts/kg en 2008 à 37 cts/kg en 2009. Le lait bio, dont les coûts de production sont plus élevés, est valorisé de 13 cts à 15 cts par litre de plus qu'un lait conventionnel. Les producteurs de lait allemands doivent se battre pour éviter que les prix continuent de baisser. Ils ont signé avec leur filière en janvier 2010 une déclaration visant à maintenir des prix qui permettent d'assurer la qualité du lait bio.