PHW, le groupe avicole allemand qui s’intéresse de près aux développements dans les produits alternatifs à la viande, est entré au capital du canadien Enterra Feed en août dernier. La législation européenne qui permet depuis juillet 2017 l’utilisation d’ingrédients à base d’insectes dans l’aquaculture, pourrait prochainement s’étendre à l’alimentation des volailles et des porcs. PHW cherche pour l’avenir des solutions durables visant à remplacer l’utilisation du soja dans l’alimentation pour volaille.
Fin août, le canadien Enterra Feed Corporation a annoncé une importante levée de fonds visant à la construction de nouvelles installations de production d’insectes en Amérique du Nord. Ces usines sont prévues en Alberta (2019), en Colombie-Britannique (2020) et le Midwest américain (2021) pour un coût de construction d’environ 30 M$ (25,46 M€) chacune, a précisé le groupe. Cette augmentation de capital dont le montant global n’est en revanche pas dévoilé, a été l’occasion d’accueillir trois nouveaux partenaires au tour de table. Ces investisseurs qui sont le fonds Cibus d’ADM Capital Europe via le producteur de volaille allemand PHW et un important groupe d’investissement familial canadien, se retrouvent ainsi aux côtés des investisseurs de longue date d’Enterra, à savoir Wheatsheaf Group et Avrio Capital, qui ont tous deux participé à ce nouveau financement.
Pionnier de la fabrication d’ingrédients alimentaires à base d’insectes destinés à l’alimentation animale en Amérique du Nord, "Enterra est la première entreprise à avoir reçu des approbations réglementaires aux États-Unis et au Canada pour ses ingrédients à base d’insectes pour l’alimentation des volailles et des porcs", indique la société.
Ce "partenariat stratégique avec Enterra" selon PHW (2,5 Mrd€ de CA) lui offre l’opportunité de participer "à de nombreux projets scientifiques portant sur le remplacement du tourteau de soja par d’autres aliments contenant des protéines", a indiqué le groupe. "À l’avenir, nous prévoyons de renoncer autant que possible à l’ajout de soja dans notre alimentation pour volaille et considérons la protéine d’insecte développée par Enterra comme une source appropriée », a également expliqué Peter Wesjohann, p.-d.g. du groupe allemand.
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Enterra est enregistré dans le système de contrôle et d’expertise de l’UE Trade Control and Expert System (TRACES), ce qui l’autorise à exporter ses ingrédients d’aliments pour insectes dans tous les pays membres de l’UE. En juillet 2017, un nouveau règlement européen est entré en vigueur permettant d’utiliser des ingrédients à base d’insectes dans l’aquaculture. Les producteurs d’insectes ont bon espoir de voir la réglementation s’étendre prochainement à l’alimentation des volailles et des porcs. Pour Geoff Gyles, p.-d.g. d’Enterra, l’entrée au capital de PHW "est beaucoup plus qu’un simple investissement financier". Cela permettra notamment "dès que la législation européenne l’autorisera de travailler ensemble pour les essais d’alimentation dans des fermes avicoles du groupe PHW "
PHW prend une participation dans Good Catch
Cet été, PHW Group a participé avec d’autres investisseurs à une levée de fonds de 8,7 M$ (6,79 M€) de la société américaine Good Catch. Cette société co-fondée par Chris Kerr de la société de capital-risque New Crop, les co-fondateurs de Beyond Meat et les chefs végétaliens Chad et Derek Sarno ont mis au point des recettes vegan à base de 6 légumineuses, additionnées d’une huile d’algues. Ces produits sont vendus comme des alternatives au poisson. "L’investissement en actions dans Good Catch est la preuve de notre stratégie avant-gardiste ", a déclaré le président de PHW, Paul Wesjohann. Cette annonce confirme bien les velléités d’investissements du plus grand producteur de volaille en Europe dans des sources alternatives de protéines. Déjà au début de l’année, PHW s’était rapproché de la start-up israélienne Supermeat, spécialiste de la viande in vitro et il avait également signé un accord en avril avec l’américain Beyond Meat pour lui assurer la distribution exclusive de ses burgers végétariens sur le marché allemand.