GeoFresh, qui développe un moyen plus écologique et économique de stocker les pommes de terre grâce au géocooling, a remporté le concours Make IT Agri en juin dernier. Les six étudiants porteurs du projet travaillent désormais sur la mise au point de leur premier prototype
Né au cœur de l’école d'ingénieurs UniLaSalle Beauvais, le projet GeoFresh a remporté la septième édition du concours d’innovations Make IT Agri le 20 juin dernier, face à neuf autres finalistes. Le projet récompensé a été lancé par six étudiants ingénieurs agronomes au cours de leur quatrième année : Yann Dietmann, Élise Coquerelle, Jeanne Dumouchel de Prémare, Baptiste Boulnois, Lison Binet et Alice Gintzburger.
Basés dans la première région productrice de pommes de terre en France, les étudiants derrière le projet GeoFresh ont choisi de répondre à une des principales problématiques des producteurs, le stockage. « Les agriculteurs font face à la volatilité des prix de l’énergie », observe Alice Gintzburger. « Aujourd’hui, les stockeurs utilisent d’énormes frigos très énergivores qui sont une aberration écologique et économique. On ne veut pas que stocker les pommes de terre devienne plus cher que les produire. »
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Alors qu’aujourd’hui, les bâtiments de stockage sont équipés de groupes froids, GeoFresh veut faire appel à la géothermie pour conserver les pommes de terre. « Dans un premier temps, on aimerait utiliser le géocooling pour amener les pommes de terre à la température de stockage », explique Yann Dietmann. « Cette technologie utilise très peu d’énergie, grâce à des sondes qui contiennent du fluide calorifique pour refroidir le bâtiment. Puis, dans un second temps, une fois que le géocooling n’est plus suffisant, nous passerons sur le système actif de pompe à chaleur qui permet de transmettre les calories du bâtiment directement dans le sol. L’objectif est de gagner en efficacité énergétique en évitant de rejeter le chaud dans l’air. » D’après ses concepteurs, le dispositif de GeoFresh « divise par deux les frais de stockage et les émissions de carbone » d'un système de refroidissement traditionnel.
Un prototype en 2026
Grâce aux économies réalisées, « notre solution permettrait de stocker les pommes de terre plus longtemps et donc aux agriculteurs de vendre leur production à un meilleur prix », assure Lison Binet. Pour l’instant, GeoFresh cible le stockage de pommes de terre, même si à terme de nombreux fruits et légumes pourraient bénéficier de l’innovation, comme les endives, les pommes ou les poires.
Le prix de 4000 € octroyé à GeoFresh par Make IT Agri va notamment lui permettre de mettre au point son premier prototype, prévu pour l'été 2026. La société cherche maintenant un agriculteur partenaire pour les premiers essais de son futur prototype.