Le quinoa, « graine des Incas », pousse désormais dans le Val de Loire

La culture du quinoa, dit « graine des Incas », très présente dans les rayons des magasins bio, tente de se développer dans le Val de Loire. La surface de quinoa cultivée dans une zone allant de l’Anjou au sud de la Sarthe et jusqu’au Poitou a doublé entre 2009 et 2010, passant de 100 à 200 hectares pour 216 tonnes récoltées en 2010. Son succès provient principalement de sa riche teneur en fibres, protéines, et minéraux. Son absence de gluten et le fait qu’elle rassemble l’ensemble des acides aminés essentiels que le corps humain ne peut fabriquer, font d’elle un aliment de plus en plus demandé. Le marché de cette graine est encore modeste : de 6 à 7 000 tonnes sont consommées chaque année en Europe, dont la moitié en France, selon des chiffres communiqués par Patrick Brémaud, directeur de la Coopérative agricole des Pays de la Loire (CAPL). Elle est principalement importée de Bolivie via des circuits de commerce équitable et sous label bio. Sa culture exigeante et l’interdiction d’utiliser des produits phytosanitaires rendent les projets d’amélioration difficiles : « Même en 3^e année, on est encore en test », renchérit Patrick Brémaud