Confrontés à l'apparition de mauvaises herbes super-résistantes, les Etats-Unis ont décidé de donner leur feu vert à l'Enlist, un herbicide qui contient du glyphosate et du 2,4-D prévu pour être appliqué sur des cultures OGM de maïs et de soja tolérantes.
L'agence américaine de l'environnement a annoncé le 15 octobre son intention d'autoriser la mise sur le marché aux Etats-Unis de l'herbicide controversé Enlist Duo qui contient à la fois du glyphosate et le 2,4-D (1). Cet herbicide associé à des cultures OGM (maïs et soja) résistantes doit permettre de lutter contre les mauvaises herbes super-résistantes apparues aux États-Unis, du fait de l'usage trop intensif de glyphosate ces dernières années. « Les évaluations confirment que cet herbicide répond aux normes de sécurité pour l'homologation des pesticides et, tel qu'approuvé, il sera sûr pour le public, les travailleurs agricoles et les espèces non-cibles, y compris les espèces en voie de disparition », assure l'EPA. Un groupe réunissant agriculteurs, consommateurs et organisations environnementales a demandé à la justice l'annulation de cette décision, estimant que l'analyse d'impact n'a pas été correctement menée par l'EPA.
L'Agence américaine a mis en place des restrictions importantes d'usage pour un herbicide aux États-Unis, notamment l'interdiction de pulvérisation sur une zone tampon de 30 pieds (un peu plus de 9 mètres) autour de la zone d'application et de toute application lorsque la vitesse du vent est supérieure à 24 km/h. Enfin, les pulvérisations aériennes ne sont pas autorisées. De plus, pour limiter l'apparition trop rapide de mauvaises herbes résistantes au 2,4-D et éviter une utilisation croissante de cette molécule, l'EPA met en place un ensemble de mesures : plan de surveillance, déclaration de l'utilisation, formation des agriculteurs… L'autorisation a pour le moment été accordée à six États (Illinois, Indiana, Iowa, Ohio, Dakota du sud et Wisconsin) mais dix autres pourraient suivre prochainement.
Parallèlement à cette autorisation, le département américain de l'agriculture (USDA) a lancé un plan de lutte contre l'apparition des résistances aux herbicides qui prévoit des mesures de promotion des bonnes pratiques, des aides financières à la mise en place de systèmes intégrés de lutte contre les mauvaises herbes ou encore des formations.
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(1) Voir n° 3456 du 14/07/2014
L'agence américaine de l'environnement (EPA) estime dans une étude publiée le 16 octobre que le recours aux insecticides néonicotinoïdes en traitement des semences de soja n'a que peu, voire pas, de bénéfices pour les agriculteurs. L'analyse de l'EPA conclut « qu'il n'y a pas ou peu d'augmentation des rendements de soja du fait de l'utilisation de semences traitées avec des néonicotinoïdes par rapport à une culture sans aucun insecticide ». Les alternatives aux néonicotinoïdes sont disponibles sur le marché et aussi efficaces pour un coût équivalent, souligne également l'Agence américaine. Cette analyse a été menée dans le cadre de la réévaluation des néonicotinoïdes lancée aux Etats-Unis.