France Ginseng, propriétaire de la marque les Jardins d’Occitanie, est la seule entreprise à maîtriser la culture du ginseng, rouge et blanc, en France. La marque de compléments alimentaires base son développement sur l’intégration des étapes de production du champ au produit fini.
« Les consommateurs ne veulent plus de compléments alimentaires dont l’origine des ingrédients n’est pas bien assurée ou trop lointaine » : Sylvain Latapie, directeur général de France Ginseng, la société propriétaire des Jardins d’Occitanie, explique la genèse de la culture du panax ginseng, dont sa société s’est fait une spécialité. « Nous sommes les seuls à cultiver le ginseng rouge et le ginseng blanc en Europe, que nous déshydratons nous-mêmes sur notre site de Seysse, en Haute-Garonne », explique-t-il. France Ginseng a en effet intégré la culture sur sa propre exploitation et travaille en étroite collaboration avec deux agriculteurs des Landes. Vingt-six hectares sont consacrés aux productions de France Ginseng.
La démarche de la société est plutôt originale, sachant que la racine de ginseng possède une croissance très lente : il faut 6 ans entre la plantation et la récolte. Les premiers plants ont été mis en culture en 2011 avant d’être récoltés et transformés en 2018. Une fois récoltées, les racines sont triées, lavées, deshydratées à basse température, puis réduites en poudre et mises en gélules. L’idée de lancer cette activité revient à l’ancien rugbyman Yannick Jauzion, qui a créé France Ginseng et qui préside la société dont le capital est détenu par cinq actionnaires individuels.
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La société créée il y a 10 ans a développé une gamme de compléments alimentaires en gélules, en poudre ou en infusion : soit du ginseng seul, soit du ginseng associé à de la spiruline, de la chlorelle ou des plantes médicinales. Elle connaît un développement soutenu grâce à l’intérêt des consommateurs pour les produits locaux, cultivés et élaborés en France, et qui font vivre des agriculteurs français. Sa capacité de production est aujourd’hui de 150 000 à 200 000 boîtes de compléments alimentaires par an. Les ventes en 2019 ont atteint 400 000 euros, multipliées par deux par rapport à 2018. Pour 2020, France Ginseng vise 600 000 euros de chiffre d’affaires, grâce à l’extension de son réseau de distribution de 90 points de vente en France actuellement et le lancement de nouveaux produits, dont certains seront issus de nouvelles plantes mises en culture récemment par la société.