Les prévisions de plantation en melon pour les principaux pays producteurs (Espagne, France) présentées à l’occasion du salon Medfel (les 24 et 25 avril) montrent une stabilité globale de surfaces dans l’Hexagone. En revanche, les pluies régulières sur les principales zones de production devraient avoir un effet sur la campagne : les reports de plantation ont été nombreux, principalement dans la région Paca, où des problèmes de ressuyage ont obligé les cultivateurs à effectuer des reports ou des échanges de parcelles – cela entraînera 7 à 10 jours de retard dans les récoltes. Autres zones en retard : le Centre-Ouest, tout comme sur Sud-Ouest, où la préparation des sols a pris du retard. Les plantations ont été compliquées en mars mais elles se poursuivent normalement depuis avril. Le melon français sera présent en mai pour les abris chauffés, fin mai pour les grands abris non chauffés, et juin pour les cultures sous chenilles. Les prévisions en termes de volumes et les pics de production dépendront de la nouaison et des conditions climatiques. Selon les professionnels, cela ne devrait perturber ni la récolte ni la commercialisation – hormis peut-être pour les variétés précoces –, en espérant que les évolutions météorologiques ne jouent pas la mouche du coche.
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Du côté espagnol, la baisse régulière des surfaces se confirme pour la troisième année consécutive (-50 % en Murcie par exemple). La conjonction d’une forte pression sur le foncier et sur l’accès à l’eau, des normes environnementales plus contraignantes ainsi que des coûts de production en augmentation, explique cette baisse. De l’autre côté des Pyrénées, une certaine précocité laisse par ailleurs envisager un étalement de la production. La récolte devait débuter dès fin avril.