La culture d’algues de mer, encore très peu développée en France, fournit sa matière première à Neptune Elements. La jeune société qui commercialise des algues séchées à basse température comme ingrédient culinaire vient de lever 1 million d’euros auprès de business angels.
Un an après sa création, Neptune Elements vient d’annoncer, le 15 juillet, sa première levée de fonds de 1 million d’euros. La start-up fondée par deux jeunes entrepreneuses, Cécile Bury et Victoire de Lapasse, a réussi à convaincre des business angels de renom parmi lesquels Bertrand Jelensperger (fondateur de la Fourchette), Thomas Landais (Doctolib), Marc-David Choukroun (La Ruche Qui Dit Oui !), Henri Capoul (Cajoo), Alexis Angot (Ynsect) et Femmes Business Angels (FBA). « Nous recherchions des investisseurs mais aussi des entrepreneurs qui partagent notre engagement pour créer une filière autour de la culture durable des algues marines », explique Cécile Bury.
Car le point de départ de Neptune Elements est le développement de la culture d’algues marines. « Aujourd’hui en France, 96% de la production d’algues vient de la collecte d’algues sauvages, et 4% de la culture qui ne nécessite aucun intrant », poursuit Cécile Bury. Cette culture très vertueuse d’un point de vue environnemental peut donc constituer une réponse aux enjeux actuels en matière d’alimentation et d’environnement. D’où l’objectif de Neptune Elements d’investir à terme dans cette filière, pour cultiver des algues et les transformer en produits alimentaires faciles à mettre en œuvre par le grand public.
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Technique exclusive de séchage à basse température
Pour l’instant, Neptune Elements s’appuie sur des partenaires pour lui fournir les algues cultivées en Bretagne, puis les déshydrater. « Nous travaillons avec un partenaire en France pour faire sécher nos algues à basse température », explique Cécile Bury. Neptune Elements a mis au point une technique exclusive pour déshydrater les algues à basse température. Les algues sont ensuite hachées, conditionnées avec l’aide d’un ESAT et peuvent se conserver deux ans. La gamme comprend plusieurs variétés d’algues (dulse, wakamé, laitue de mer, kombu royal) présentées en boites métalliques, à utiliser directement pour agrémenter des plats.
« L’un des enjeux autour des algues est la méconnaissance du grand public quant à leur utilisation », explique Cécile Bury. La start-up a pour cela lancé un e-book de recettes et compte bien investir dans la communication pour faire connaître les applications des algues dans la cuisine du quotidien. Autres investissements à venir : le développement de nouveaux produits, le marketing et le commercial. Plusieurs recrutements sont en cours.