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Biotechnologies Olmix investit massivement dans la recherche sur les algues

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Le spécialiste des algues Olmix va investir 70 M€ dans les trois prochaines années pour son nouveau projet Saga (sans antibiotiques grâce aux algues). Objectif : réduire l’apport des antibiotiques dans la nutrition animale afin d’améliorer l’alimentation humaine.

Le groupe breton Olmix vient de recevoir le soutien de l’Europe pour le financement de son nouveau projet de recherche et développement nommé Saga (sans antibiotiques grâce aux algues). La Banque européenne d’investissement (BEI) lui prête 30 M€ sur un budget total d’investissement de 70 M€ prévu d’ici 2020. "Olmix fait partie des 90 biotechs européennes soutenues par la BEI à ce jour", commentait Ambroise Fayolle, vice-président de la BEI présent à la Breizh Algae School d’Olmix le 11 septembre. Pour Hervé Balusson, p.-d.g. d’Olmix, il devient essentiel "de réduire les antibiotiques dans la nutrition animale. Ce partenariat nous permettra d’accentuer notre avance en biotechnologie et ce grâce aux algues et protéines marines." C’est pourquoi l’industriel se lance dans la création d’une filière de production d’algues en masse. "Nous travaillons à démontrer que la viande d’animaux nourris aux algues est meilleure pour la santé humaine", indique-t-il.

Opérations de croissance externe

Avec 80 % de chiffre d’affaires à l’export, Olmix poursuit ses opérations de croissance externe. En juin dernier, Olmix a fusionné avec un autre industriel breton, PRP Technologies, via sa filiale Amadéite, leader mondial des solutions à base d’algues, d’argile et d’oligo-éléments permettant d’améliorer la santé animale, humaine et végétale. Ce rapprochement lui permettra de développer de nouvelles synergies avec PRP Technologies, le spécialiste européen des solutions biostimulantes naturelles pour la croissance des plantes et la fertilisation des sols. Ensemble, les deux entités font désormais bloc dans le monde de l’agrofourniture naturelle. Avec son usine de production à Bréhan, PRP Technologies est installé dans une dizaine de pays européens (France, Pologne, Suisse, Belgique, Pays-Bas, République Tchèque, Allemagne, Slovénie, Croatie) et a lancé son implantation en Uruguay. Le groupe emploie 130 personnes et réalisait un chiffre d’affaires de 18,5 M€ en 2016. Les deux sociétés bretonnes s’étaient déjà retrouvées au coeur du projet Ulvans en 2012, lors de la création de la filière bretonne de valorisation des algues (Agra Alimentation du 10 mai 2017).

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Avec la récente acquisition d’Aroma Celte, Olmix renforce encore sa division Human Care. Le fabricant de compléments alimentaires à partir d’huiles essentielles, basé à Saint-Agathon près de Guingamp, rejoint le périmètre d’Amadéite. L’entreprise avait levé des fonds en Bourse mais n’avait pas réussi à atteindre son point d’équilibre et a dû être placée en redressement judiciaire début 2017. Le groupe Olmix, qui en a repris le fonds de commerce ainsi que le personnel, envisage déjà des investissements sur ce site.

Olmix est aujourd’hui présent dans 100 pays sur tous les continents et compte 800 salariés. Le chiffre d’affaires de 120 M€ en 2016 devrait passer la barre des 200 M€ en 2018 selon les prévisions de l’entreprise.