ACQUISITIONS/SPIRITUEUX Pernod Ricard s'offre le vin californien Kenwood

PERNOD Ricard a annoncé l'acquisition du vin californien Kenwood pour un montant inférieur à 100 millions de dollars. Grâce à cette acquisition, le groupe conforte ses positions dans le secteur et « atteint une taille critique dans le vin aux Etats-Unis, un marché clé pour le développement de cette catégorie », souligne le groupe dans un communiqué. Dans les vins, le français est déjà propriétaire de Jacob's Creek en Australie, Brancott Estate en Nouvelle-Zélande, Graffigna en Argentine et Campo Viejo en Espagne. Aux Etats-Unis, il avait lancé en 2012, une marque de vin californien baptisée Deadbolt. Les vins représentent environ 10% du chiffre d'affaires du numéro deux mondial des vins et spiritueux derrière le britannique Diageo.

S'il n'exclu pas d'autres acquisitions dans les mois à venir, Gilles Bogaert, le directeur financier de Pernod Ricard a précisé qu'il ne s'agirait pas d'une opération d'envergure. La dernière grosse opération de croissance externe du groupe remonte à 2008, lorsqu'il a repris la vodka Absolut pour 5,7 milliards d'euros, creusant ainsi son endettement, qui représentait 5 fois son Ebitda sur son exercice 2012/2013. Le domaine de Kenwood, situé dans la vallée californienne de Sonoma, s'étend sur 100 hectares et produit 500 000 caisses de vin rouge (45 %), blanc (40 %) et pétillant (15%) par an. Les marques de Kenwood sont positionnées sur le marché premium (entre 10 et 25 $ la bouteille) et super premium (entre 25 et 45$) et principalement commercialisées aux Etats-Unis. Actuellement limitée, la présence à l'international de Kenwood sera amenée à se développer sous l'impulsion de son nouveau propriétaire.

Parallèlement à l'annonce de cette acquisition, Pernod Ricard a annoncé un chiffre d'affaires de 1,616 milliard d'euros pour le troisième trimestre de son exercice 2013/2014 (clos le 30 juin), en recul de 7% en données publiées, mais stable à taux de change et périmètre constants. Un chiffre proche des attentes des analystes (1,675 milliard). Sur les neuf premiers mois, les facturations atteignent 6,18 milliards d'euros, également en recul de 7% et stable en interne.

Les mesures anti-corruption prises par le gouvernement de Pékin pèsent lourdement sur les activités du groupe. De fait, sur neuf mois, l'activité de la zone Asie/Reste du monde baisse de 3 %, essentiellement grevée par la Chine dont la baisse est accentuée, comme prévu, par un déstockage au troisième trimestre » indique le groupe dans un communiqué. Hors de Chine, la croissance reste solide (+5 % sur neuf mois, contre +2% au premier semestre), précise encore le groupe. Depuis le début de l'exercice, les ventes de cognac Martell et de whisky Royal Salute, deux produits phares de Pernod Ricard en Chine, accusent chacun une baisse de 9 % de leur chiffre d'affaires (et respectivement de - 7% et - 9 % en volumes).

Ailleurs dans le monde, Pernod Ricard enregistre une légère croissance interne au Amériques (+4 %) grâce à la bonne performance du Brésil. En Europe, (+2%), l'activité est stable à l'Ouest et en croissance de 9% à l'Est. Dans son top 14, Jameson enregistre une excellente performance (+13%), notamment une croissance à deux chiffres aux Etats-Unis et en Afrique du Sud.

Pernod Ricard estimait, fin mars, que les difficultés en Chine, son deuxième marché qui pèse pour 12 % de ses ventes et environ 15% de ses profits, pourraient perdurer jusqu'à la fin de l'année calendaire 2014. Pour autant, les dirigeants ont confirmé jeudi 24 avril l'objectif d'une croissance de 1 à 3 % du résultat opérationnel courant pour l'exercice 2013/14. Il est vrai, qu'ils avaient pris les devants en février dernier, en modifiant leurs prévisions, au vue de la contre-performance réalisée sur le marché chinois sur le premier semestre.

Pernod Ricard emploie 19 000 personnes à travers le monde, dont 2 800 en France. PDf