Philippe Chalmin : « Après le choc pétrolier, le choc agricole»

Après le choc pétrolier, le choc agricole viendra, a prédit Philippe Chalmin, professeur d’économie à Paris-Dauphine, invité par le Cénaldi. L’année 2004 a été une exception, avec un record historique de deux milliards de tonnes de céréales produites dans le monde. Elle ne se renouvellera probablement pas cette année, et la Chine étant devenue le premier importateur mondial de blé et n’exportant plus de maïs, les cours mondiaux des grains devraient repartir à la hausse.

Mais la vraie lame de fond est à attendre sur le long terme : pour les seuls besoins alimentaires, la production mondiale de denrées devra doubler d’ici 2050, et comme il faudra aussi substituer une partie des combustibles fossiles par des combustibles renouvelables issus de la biomasse, c’est un triplement qui est requis. Cela sur une surface agricole utile stable au mieux, mais probablement en recul (la Chine perd un million d’hectares de SAU par an du fait de l’urbanisation). Il faudra donc de nouvelles « révolutions vertes », mais cette fois sur un modèle beaucoup moins énergivore et moins consommateur d’espace.