Pyrénées-Orientales : la pistache, une solution face à la sécheresse

Les longues et régulières phases de sécheresse qui frappent la moitié sud du pays, en particulier le Languedoc-Roussillon, mettent en péril les cultures traditionnelles (souvent fruitières) et contraignent les agriculteurs à s’adapter. Dans les Pyrénées-Orientales, l’association « Avenir Productions Agricoles Résilientes Méditerranéennes » (Aparm) basée à Saint-Paul-de-Fenouillet, est en train de monter un projet de plantation de pistachiers, une culture ne demandant pas trop d’eau, dans le département. Au départ, il y a un déplacement de l’Aparm et d’élus en Espagne : « Nous sommes revenus convaincus de ce voyage d’études. Lors d’une réunion, on a partagé tout ça avec des agriculteurs des Pyrénées-Orientales. Ils étaient nombreux à être intéressés », assure Myriam Levallois-Bazer, coordinatrice de l’association au micro de France inter.

Fort de ce premier succès, l’Aparm a procédé à un achat groupé de 1 700 pistachiers auprès de pépiniéristes français. Ils sont plantés cette année essentiellement dans la vallée d’Agly et la région de la Fenouillèdes (à cheval entre les Pyrénées orientales et l’Aude). L’association a choisi des variétés italiennes et grecques qui n’ont pas besoin de beaucoup d’heures de froid. « On en trouve beaucoup en Syrie. En France, il y en a dans le Vaucluse. C’est un arbre résistant, que ce soit à la sécheresse, aux maladies et aux nuisibles. Il nécessite que très peu d’entretien », détaille Myriam Levalois-Bazer. Les premières productions de pistaches devraient être récoltées d’ici sept ans. « Ensuite, tous les sept ans, la récolte va monter crescendo. Elle sera de plus en plus importante pendant une trentaine d’années », espère la coordinatrice de l’Aparm.

Une petite filière pistache existe déjà dans le sud de la France, née dans le Vaucluse (voir notre enquête). 150 à 200 hectares étaient déjà plantés en 2022 dans le sud de la France.