À la date limite du dépôt des offres, quatre candidats avaient déposé un projet de reprise de l’enseigne de restaurants de grillades Courtepaille, mise en difficulté par la pandémie de Covid-19. La chaîne, propriété du fonds britannique ICG depuis 2011, avait été placée en redressement judiciaire le 29 juillet par le tribunal de commerce d’Evry-Courcouronnes (Essonne), après la chute de son activité et le refus d’un prêt garanti par l’État (PGE). Les quatre candidats sont les groupes Bertrand (également propriétaire de plusieurs grandes brasseries parisiennes, des chaînes Hippopotamus, Burger King, Quick…) et Buffalo Grill, ainsi que les fonds Butler Capital et Naxicap (La Boucherie), a appris l’AFP le 26 août de sources concordantes.
Le groupe Bertrand, numéro deux de la restauration en France avec un millier d’établissements, tout comme le groupe Buffalo Grill ont officiellement confirmé leur intérêt. Fin juillet, Buffalo Grill avait annoncé le renforcement de sa structure financière par un prêt de 65 millions d’euros, garanti à 80 % par l’État dans le cadre du dispositif mis en place récemment face au contexte de pandémie de Covid-19. Le groupe a fait savoir qu’il comptait investir 100 millions d’euros dans Courtepaille et conserver 85 % des emplois.
L’enseigne Courtepaille a vu son chiffre d’affaires, qui atteignait 190 millions d’euros en 2019, chuter de « 40 % sur l’année », a indiqué une porte-parole de l’entreprise, qui compte cent quatre-vingt-sept restaurants détenus en propre et quatre-vingt onze franchisés. Tout ceci représente quelque quatre mille emplois, dont trois mille au sein du groupe et un millier chez les établissements en franchise.
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Ces quatre offres permettent « d’envisager la poursuite du plan de relance et de rénovation mis en œuvre depuis 2018 », affirme Courtepaille, estimant qu’une « grande partie des enseignes en succursale seraient reprises et le personnel associé ainsi que l’ensemble des franchisés ».
Le tribunal de commerce d’Evry examinera ces offres lors d’une audience prévue le 14 septembre.