Riz : les organisations agricoles réclament des mesures contre les importations

« Le secteur souffre d'une concurrence accrue des importations de pays tiers qui inondent le marché européen tout en ne respectant pas les mêmes normes que les produits de l'UE », a averti le 7 octobre le nouveau président du groupe de travail « riz » des organisations et coopératives agricoles de l'Union (Copa-Cogeca), Giuseppe Ferraris. Les importations de riz dans l'UE en provenance du Cambodge sont passées de 6 012 tonnes en 2009 (équivalent blanchi) à 108 784 t en 2011/2012, puis à 275 000 t pour la campagne 2013/2014, précise le Copa-Cogeca. Elles sont composées de riz blanchi et semi-blanchi dans des emballages prêts pour la distribution, avec principalement la variété Indica, et entrent en concurrence directe avec la production européenne de riz Indica, qui représente 35 % de la production de l'UE. La même préoccupation avait été exprimée par l'Italie, soutenue par l'Espagne, la Grèce, le Portugal et la Bulgarie, lors du Conseil agricole de l'UE du 24 mars (1). Le Copa-Cogeca demande à la Commission de Bruxelles d'appliquer les clauses de sauvegarde prévues dans l'initiative européenne « Tout sauf les armes » (importation en franchise pour les produits originaires des pays les moins avancés).