La start-up suisse Ecorobotix, qui développe de petits robots de pulvérisation, vient de lever 9,2 millions d’euros avec comme principaux partenaires Capagro et le fonds de capital-risque de BASF. Mais aussi le fonds de capital risque suisse 4FO ventures, et des investisseurs privés. Les fonds levés serviront à «pénétrer le marché européen».
En janvier, elle a annoncé que l’outil serait prêt pour une commercialisation en 2019. Sur l’année 2017, dix robots étaient en test – dont cinq ou six en France : à l’institut technique Arvalis et à laChambre d’agriculture du Loiret – et 20 devraient être testés en 2018.
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L’outil permet une réduction de coût de 30 %, avec 20 fois moins de produits phytosanitaires, et une protection des sols par rapport aux passages d’engins lourds ». Les cultures visées sont celles à haute valeur ajoutée « comme les oignons, les épinards et le haricot », mais aussi « la betterave à sucre et le colza ».
Mathieu Robert