Le groupe fromager contrôlé par la famille Bongrain a amélioré ses performances en 2019, bénéficiant d’un marché laitier stable à l’échelle mondiale, mais s’est montré peu dissert sur l’année 2020 et les éventuelles conséquences de l'actuelle crise sanitaire. À l’avenir, Savencia va continuer de s’adapter aux nouvelles attentes des consommateurs et parier sur le fromage comme alternative à la viande.
À l’occasion de la présentation des comptes 2019 de Savencia Fromage & Dairy le 12 mars, ses principaux dirigeants se sont montrés plutôt satisfaits des résultats obtenus. Dans un contexte de marché laitier stable au niveau mondial en termes de volumes produits, et d’un rééquilibrage entre la valeur de la matière grasse et celle de la protéine, Savencia est parvenu à faire progresser son résultat opérationnel courant de 8 % à 192 millions d’euros, le taux de marge opérationnelle s'améliorant à 3,8 % (contre 3,7 % en 2018). Le résultat net part du groupe grimpe quant à lui de 34 %, à 74 millions d’euros.
Les ventes se sont quant à elles bien portées : avec une hausse de 3% (+2,8% de croissance organique), le chiffre d’affaires a ainsi franchi la barre des 5 milliards, à 5,007 milliards d'euros. Les 144 millions d’euros gagnés en 2019 proviennent pour l’essentiel de la croissance organique, alors que seulement 19 millions d’euros sont liés à l’effet de périmètre. Une seule acquisition a été réalisée en 2019 : le roquefort Papillon (Agra Alimentation du 13 juin 2019). La croissance du chiffre d’affaires à l’échelle du groupe est le résultat d’un « effet prix lié à Egalim et à l’hyperinflation en Argentine, et un effet volume-mix lié au développement plus rapide des marchés hors France », explique Savencia.
Sur le seul marché français, les ventes ont régressé de 2 % à 1,429 milliard d’euros, tandis qu’elles progressent de 2 % en Europe et de 9 % sur le reste du monde. Les ventes hors de France représentent désormais plus de 70 % des ventes de Savencia.
Plan interne pour favoriser la RSE
En 2019, Savencia a lancé un plan interne, nommé Oxygen, afin d’orienter la stratégie de l’entreprise vers plus de durabilité. D’ici 2025, Savencia veut économiser 300 000 tonnes équivalent carbone (par rapport à 2010) en développant une collecte laitière plus durable. Les emballages devront être tous recyclables ou biodégradables en 2025. Ils le sont déjà à 80 %. Pour répondre à la demande des consommateurs de plus en plus flexitariens et sensibles aux enjeux environnementaux, Savencia a lancé une politique nommée « Positive Food », faisant la part belle aux produits fromagers remplaçant la viande. Ce nouvel usage oriente la politique d’innovations : fromage pour salades, nuggets au fromage, fromage pour accompagner les nouilles (Chine), fromage fouetté comme aide culinaire.
Dans un contexte incertain marqué par la crise du coronavirus Covid-19, les prévisions pour 2020 restent difficiles. « En France, il faudra que la loi Egalim concerne les MDD après son application en 2019 aux marques nationales », a indiqué Jean-Paul Torris, directeur général de Savencia Fromage & Dairy. « À l’international, le coronavirus aura un impact à la baisse sur les marchés et il ne peut que s’amplifier en fonction de la durée et de l’intensité de la crise actuelle », a-t-il poursuivi. Sans donner d’informations chiffrées sur les conséquences pour Savencia, Jean-Paul Torris a indiqué que « l’activité en Chine a été très affectée. » Toutefois, « la logistique a toujours fonctionné, mais les sites de production ont été arrêtés plus longtemps que pour la pause habituelle du Nouvel An chinois. La production a redémarré il y a 3 semaines, mais le food service est très affecté avec la fermeture des restaurants. » Et pour ce qui concerne l’Italie, pays le plus touché en Europe, « l’activité de Savencia se fait essentiellement dans le retail, mais tous les magasins alimentaires restent ouverts, comme en Chine », a indiqué Jean-Paul Torris.
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Echec de l’acquisition de Tholem en Argentine
"L’Argentine reste un pays stratégique pour nous car c’est un pays producteur de lait avec beaucoup de potentiel, qui n’est pas arrivé à saturation de ses capacités comme la plupart des grands pays producteurs de lait dans le monde", a également expliqué Jean-Paul Torris, à l’heure où le pays est confronté à de graves difficultés économiques et une forte dépréciation du peso argentin. "Nous nous inscrivons en Argentine sur le long terme" a-t-il souligné. "Fin 2019, nous avons annoncé l’acquisition de la marque de fromage Tholem à une coopérative en faillite (Sancor, ndlr), mais finalement cette acquisition a échoué car les créanciers s’y sont opposés." "Cette belle marque historique qu’on aurait pu relancer", selon Jean-Paul Torris, ne rejoint donc pas le portefeuille de Savencia qui possède déjà dans ce pays les marques de fromage Milkaut, Adler et Santa Rosa.
Savencia autorisé à prendre le contrôle de CF&R
En octobre dernier, Savencia Fromage & Dairy et Sodiaal avaient évoqué un projet d’évolution de la gouvernance de leur JV commune Compagnie des Fromages & RichesMonts (CF&R). Le 13 mars, la Commission européenne a notifié sa décision au groupe Savencia « de ne pas s’opposer à son opération de prise de contrôle de la Compagnie des Fromages & RichesMonts et de la déclarer compatible avec le marché intérieur », indique-t-elle dans son communiqué. Jean-Paul Torris, le directeur général de Savencia Fromage & Dairy, a déclaré qu’ « avec les marques fortes de CF&R, Le Rustique, Cœur de Lion et RichesMonts, ce rapprochement vient consolider nos positions majeures en Europe et va permettre d’accélérer leur développement à l’international ».
CF&R sera consolidé par intégration globale dans les comptes 2020 de Savencia et sur la base des chiffres 2019, « le chiffre d’affaires de Savencia Fromage & Dairy augmentera de 437 millions d’euros ».