Les importations de soja américain continuent de grimper dans l’UE suite aux engagements pris en juillet par Jean-Claude Juncker pour désamorcer la crise commerciale avec les États-Unis. Et le soja pourrait bientôt être autorisé comme matière première pour la production de biodiesel dans l’UE. Dans le même temps, Bruxelles continue de négocier avec les exportateurs argentins auxquels elle souhaite imposer des droits compensateurs.
Les importations de soja américain par l’Union européenne ont augmenté de 112 % en juillet-décembre 2018 (à 5 181 833 tonnes) par rapport à la même période de l’année en 2017, a annoncé le 7 janvier la Commission européenne qui souhaite montrer une nouvelle fois à son partenaire américain qu’elle tient ses engagements. Lors d’une visite aux États-Unis au mois de juillet, le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker, avait promis, afin de désamorcer le conflit commercial entre Washington et Bruxelles, « d’accroître le commerce » de soja (1). Depuis, Bruxelles publie régulièrement ses chiffres en la matière pour prouver sa bonne volonté.
Ainsi, la part des États-Unis dans les importations totales de fèves de soja de l’UE s’élève actuellement à 74,5 %, contre 39 % à la même période l’année dernière. Les États-Unis devancent ainsi le Brésil (19 %) suivi du Canada (2 %), de l’Ukraine (1,6 %) et du Paraguay (1 %). Les importations en provenance des États-Unis ont fortement progressé depuis juillet puisque sur l’ensemble de l’année 2018, 50 % des importations européennes provenaient des États-Unis et 36 % du Brésil (37 % en 2017).
Biodiesel américain et argentin
Et ces importations sont appelées à augmenter encore, assure la Commission européenne qui s’apprête à autoriser l’utilisation du soja américain comme matière première pour la production de biodiesel en Europe. Les exportateurs américains de soja ont soumis à l’UE un « Protocole d’assurance de la durabilité du soja aux États-Unis » qui, selon l’évaluation de la Commission, satisfait aux exigences de durabilité obligatoires de la législation communautaire. Une consultation publique a été ouverte jusqu’au 16 janvier et le règlement devrait être adopté dans les prochaines semaines. Cela permettra de « diversifier davantage les marchés européens pour le soja américain tout en contribuant aux objectifs de l’UE dans le domaine des énergies renouvelables », se félicite Bruxelles.
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La Commission européenne est par ailleurs en train de finaliser son enquête anti-subventions sur les importations de biodiesel argentin. Elle propose de leur imposer un droit compensateur définitif allant de 25 % à 33,4 % (2). Mais les exportateurs argentins lui ont fait une contre-proposition : ils s’engageraient à limiter les volumes vendus dans l’UE, avec un « prix minimal à l’importation ». Bruxelles réfléchit à la suite à donner à cette proposition.
(1) Voir n° 3655 du 30/07/2019
(2) Voir n° 3671 du 10/12/2018