UE/Australie : les questions agricoles bloquent encore l’avancée des discussions

À l’occasion de sa visite diplomatique en Asie, le commissaire européen au Commerce international, Maros Sefcovic, a rencontré, le 25 septembre, son homologue australien Don Farrell. Il s’agit de leur deuxième rencontre de l’année après celle du 4 juin à Paris, en marge d’une réunion de l’OCDE. Au programme : une discussion concernant « les priorités communes visant à faire progresser les négociations commerciales », indique le commissaire dans un message posté sur le réseau social X. Invitée en commission du Commerce international du Parlement européen, le 24 septembre, la directrice générale du Commerce, Sabine Weyand a confirmé « un intérêt politique réciproque » entre l’UE et l’Australie pour parvenir à un accord. Toutefois, l’agriculture reste un point de blocage majeur, Sabine Weyand évoquant notamment « des attentes irréalistes du côté australien en ce qui concerne les produits agricoles ». « Nous allons faire en sorte d’aligner nos attentes afin de trouver un accord, si possible », a-t-elle indiqué. Plusieurs réunions politiques et techniques doivent, à présent, être organisées dans les mois à venir. « J’espère que nous aurons une vision plus claire d’ici là », a conclu la DG de la direction générale du Commerce.

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Sur le point d’être finalisées en octobre 2023 à Osaka (Japon), en marge de la réunion du G7 Commerce, les négociations commerciales entre l’UE et l’Australie avaient déjà achoppé en raison de l’agriculture. Des demandes australiennes de dernière minute visant à accroître les volumes d’importation de certains produits agricoles sensibles, notamment la viande rouge et, dans une moindre mesure, le sucre avaient eu raison des pourparlers. Des événements qui avaient alors provoqué l’étonnement de la Commission européenne laquelle a quitté la table des discussions. Ensuite, les élections européennes (juin 2024) et les élections fédérales australiennes (mai 2025) ont restreint considérablement la fenêtre de tir pour conclure un accord.