UE/Australie : vers une relance des pourparlers commerciaux

En marge de la réunion ministérielle de l’OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques), le 4 juin à Paris, le commissaire européen au Commerce, Maros Sefcovic, a rencontré son homologue australien Don Farrell. Et les négociations commerciales ont figuré à l’ordre du jour. « Nous avons examiné nos discussions sur l’ALE et les pistes à suivre », a déclaré le Slovaque dans un message posté sur le réseau social X. « Les équipes techniques vont maintenant comparer leurs notes sur les questions en suspens », a indiqué un porte-parole de la Commission européenne alors que des avancées dans les discussions sont espérées d’ici la fin de l’année dans le sillage de la stratégie de diversification promue par la Commission européenne. « La conclusion d’un accord de libre-échange avec l’UE est une priorité, mais nous avons clairement indiqué qu’un accord doit permettre d’obtenir des résultats significatifs en matière d’accès au marché, notamment pour l’agriculture australienne », a, pour sa part, affirmé le ministre australien en amont de sa rencontre avec le commissaire.

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Il faut dire que les négociations commerciales ont achoppé pour la dernière fois, fin octobre 2023 à Osaka (Japon), en raison, semble-t-il, de demandes australiennes de dernière minute visant à accroître les volumes d’importation de certains produits agricoles sensibles, notamment la viande rouge et, dans une moindre mesure, le sucre. Des événements qui auraient alors provoqué l’étonnement de la Commission européenne laquelle a quitté la table des discussions. À l’époque, les élections européennes (juin 2024) et les élections fédérales australiennes (mai 2025) ont restreint considérablement la fenêtre de tir pour conclure un accord. Maintenant que ces deux échéances sont passées et compte tenu du contexte commercial mondial tendu, les deux parties semblent vouloir à nouveau accélérer les pourparlers.