L’Organisation mondiale du commerce (OMC) a transmis le 13 septembre aux parties concernées son rapport confidentiel concernant la plainte des États-Unis contre les soutiens accordés à l’avionneur européen Airbus par l’UE. Il ne devait être rendu public que deux semaines plus tard mais sa principale conclusion a déjà filtré : Washington est autorisé à imposer des contre-mesures. Au printemps, les États-Unis avaient prévu que ces rétorsions commerciales porteraient sur 9,7 milliards € de produits de l’UE, notamment agroalimentaires (fromages, fruits, huile d’olive, vin…). Et l’UE avait prévenu qu’elle répliquerait avec des taxes d’un niveau équivalent sur, là aussi, certains produits agroalimentaires (ketchup, fruits secs, jus de fruits…) en représailles aux subventions américaines accordées à Boeing (1) – dossier que l’UE a également porté devant l’OMC. Mais l’UE devra attendre neuf mois avant de pouvoir, à son tour, appliquer ses propres droits de douane en compensation des dommages subis dans le différend sur Boeing.
Le conflit entre Boeing et Airbus est vieux de quatorze ans. La Commission européenne souhaiterait négocier un accord à l’amiable. Mais comme souvent avec le président des États-Unis Donald Trump, la guerre commerciale est un préalable à la négociation.
Les États-Unis et l’UE ont engagé des discussions sur les échanges de produits industriels, mais Washington voudrait aussi parler agriculture. Ce que refuse la Commission européenne. C’est l’actuel commissaire européen à l’Agriculture, Phil Hogan, qui va reprendre le portefeuille du Commerce dans la nouvelle Commission présidée par Ursula von der Leyen et qui aura donc la charge de trouver un terrain d’entente avec les États-Unis dans les prochains mois (2).
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(1) Voir n° 3689 du 22/04/2019
(2) Voir même numéro