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UE/Kenya : signature d’un accord de partenariat économique
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le président kényan, William Ruto ont signé le 18 décembre à Nairobi (Kenya) un accord de partenariat économique (APE). Celui-ci a pour objectif de concrétiser les dispositions de l’APE UE-Communauté de l’Afrique de l’Est (CAE) signé en 2016 mais qui n’a pas pu être mis en œuvre car tous les pays de la CAE ne l’ont pas ratifié. Le communiqué de presse précise toutefois que le texte reste ouvert aux autres pays de la CAE qui pourront y adhérer à l’avenir. Pour pouvoir être appliqué, l’APE UE-Kenya va devoir à présent obtenir l’approbation du Parlement européen.
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Concrètement, l’APE et ses annexes (partie I et partie II) prévoient, dès la date d’application de l’accord, que l’UE autorisera l’entrée de tous les produits agricoles kenyans en franchise de droits (notamment l’horticulture, le café, le thé, les fruits et légumes). En contrepartie, Nairobi libéralisera 82 % des importations en provenance de l’UE à l’exclusion de divers produits agricoles (viandes, produits laitiers, légumes et fruits) ainsi que les vins et spiritueux. L’UE précise que la libéralisation des échanges sera asymétrique. Ainsi, le Kenya ouvrira partiellement et très progressivement son marché aux importations européennes, en tenant compte des différents niveaux de développement. Par ailleurs, l’accord prévoit la possibilité pour Nairobi d’activer des mesures de sauvegardes spéciales pour l’agriculture, la sécurité alimentaire et les industries naissantes. Enfin, l’UE n’appliquera pas de subventions à l’exportation pour les produits agricoles, même en période de crise du marché.
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À l’occasion de la cérémonie de signature, William Ruto s’est dit fier « d’assister à cette étape historique de notre parcours de transformation économique nationale ». Du côté de l’UE, Valdis Dombrovskis, le vice-président exécutif de la Commission européenne en charge du commerce international, a aussi qualifié l’accord d’historique, précisant que « le Kenya est le pôle économique de l’Afrique de l’Est et un allié essentiel dans la lutte contre le changement climatique ».