Lait Un atterrissage pas si doux pour les quotas laitiers

La Commission européenne a présenté aux ministres de l’agriculture de l’UE réunis le 19 décembre à Bruxelles, les conclusions de son rapport sur « l’atterrissage en douceur » pour sortir du système des quotas laitiers (1). « Tant l’évolution de la production laitière par rapport aux quotas que la tendance à la baisse des prix des quotas confirment l’atterrissage en douceur », s’est félicité le commissaire européen à l’agriculture, Dacian Ciolos. Un constat que ne partagent pas du tout les six États membres qui ont dépassé leurs quotas de production lors de la dernière campagne : l’Irlande, les Pays-Bas, le Luxembourg, le Danemark, l’Autriche et la Lettonie. Tous les six se sont exprimés pour demander à la Commission de trouver un moyen d’alléger le système des quotas avant la fin de sa mise en œuvre (en 2015) afin d’éviter d’avoir à payer des superprélèvements pour ces dépassements.

D’autres pays, comme la Pologne, la Finlande, le Portugal, la Slovénie et la Slovaquie ont, pour leur part, plaidé pour un maintien des quotas laitiers au-delà de 2015. Ces États membres craignent que la suppression des quotas entraîne la disparitions des exploitations laitières dans les régions défavorisées. Un troisième groupe de délégations, réunissant la France, l’Espagne et la Belgique, a proposé de réfléchir à la mise en place d’outils de protection en cas de crise du secteur.

« Les fluctuations de marché sont le principal défi à relever pour ce secteur », a reconnu Dacian Ciolos qui a rappelé qu’une étude prospective sur l’avenir du secteur une fois les quotas abandonnés, réalisée par des experts indépendants, avait été commandée par la Commission européenne. Et le commissaire a annoncé qu’une conférence sur les conclusions de cette étude serait organisée « vers la fin de l’été 2013 ». « Tout cela nourrira notre réflexion en vue de la clause de révision de juin 2014 que j’ai introduite dans le paquet lait », a-t-il conclu.