Dans un bilan sur 15 ans de recours aux variétés transgéniques aux Etats-Unis, le département américain à l'agriculture estime que cette technologie a permis d'améliorer les rendements et de réduire l'usage des produits phytosanitaires. Mais le constat est plus mitigé pour les variétés tolérantes aux herbicides.
PLUS de 15 ans après l'adoption des OGM aux Etats-Unis, des questions continuent de se poser quant à leurs impacts économique et environnemental notamment l'apparition de résistance et l'acceptation des consommateurs, reconnaît une étude que vient de publier le département américain à l'agriculture (USDA).Le prix des semences OGM de soja et de maïs a augmenté de 50% entre 2001 et 2010. Ce prix se justifie pour les cultures résistantes aux insectes car en moyenne les rendements sont plus élevés, et les revenu des agriculteurs également, du fait de la réduction des pertes liées aux attaques de parasites. De plus, l'usage de ces cultures résistantes aux insectes a permis de diviser par dix l'usage des insecticides sur le maïs.
Par contre, pour les cultures tolérantes aux herbicides la rentabilité n'est pas forcement au rendez-vous pour les producteurs qui les adoptent. Mais ces derniers les utilisent surtout pour des raisons de simplification du travail. Ces cultures tolérantes aux herbicides sont critiquées par le rapport de l'USDA pour favoriser l'apparition de mauvaises herbes « super résistantes » (14 nouvelles résistances recensées à ce jour) et pour entrainer une forte augmentation de la consommation de glyphosate (+33%). Cependant, tempère l'USDA, le recours au glyphosate a permis de remplacer certains herbicides bien plus toxiques.
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Les cultures OGM couvraient en 2013 68 millions d'hectares aux Etats-Unis, soit environ la moitié de la surface agricole consacrée aux cultures.