Abonné
Un nouveau moyen de sexer les œufs de poules grâce à leurs composés volatils
Des chercheurs californiens ont développé un moyen de détecter le sexe des futurs poussins bien avant leur éclosion grâce à la détection de composés chimiques volatils libérés à travers la coquille.
Environ 7 milliards de poussins mâles sont tués chaque année dans le monde un jour après l'éclosion, une aberration qui a poussé plusieurs pays d’Europe, dont la France, à légiférer pour interdire cette pratique. Identifier le sexe des poussins dans l'œuf au début de l'incubation par des techniques non-invasives est un enjeu majeur pour les industriels, tout autant pour le bien-être animal que pour l’impact environnemental du secteur.
L’équipe de Cristina Davis, vice-chancelière associée pour la recherche interdisciplinaire et les initiatives stratégiques de l’Université de Californie (UC) à Davis a mené un nouveau projet aux côtés de Sensit Ventures, une start-up spécialisée dans les capteurs chimiques personnalisés, dont les résultats ont été publiés le 22 mai 2023 dans la revue américaine PLOS One. Leur approche reposait sur la détection de composés organiques volatils (COV) dégagés par l’embryon à travers la coquille. La première étape a consisté à déterminer de manière fiable à qui d’un poussin mâle ou d’un poussin femelle encore dans l’œuf appartenait telle ou telle substance chimique.
Restez au courant en temps réel !
Suivez des thématiques, des projets législatifs, des entreprises et des personnalités pour être notifié dès que nous publions un article.
Suivi
Suivre
Suivi
Suivre
Une technologie adaptée aux couvoirs
L’équipe de chercheurs a adapté des ventouses en silicone conçues pour la manipulation industrielle des œufs pour « renifler » ces fameux COV. Les échantillons d'air ont ensuite été analysés par les techniques de chromatographie en phase gazeuse et de spectrométrie de masse et le sexe des œufs confirmé par analyse ADN en laboratoire. Avec cette méthode, les chercheurs ont pu identifier les embryons mâles et femelles à 8 jours d'incubation avec une précision de 80 %, sur la base de deux minutes d'échantillonnage. « Nous avons découvert que l'œuf contenait des produits chimiques volatils, une odeur que vous pouvez capturer et trier statistiquement », a déclaré Tom Turpen, p.-d.g. de Sensit Ventures et auteur principal de l'article. D’après lui, cette technologie « pourrait être intégrée dans les couvoirs » pour tester un grand nombre d’œufs en même temps.