Abonné
Des scientifiques de la principale agence de recherche publique agronomique américaine ont inventé un procédé de fabrication de l’éthanol moins énergivore que le procédé courant de distillation, indique le département américain de l’Agriculture.
L’éthanol-carburant pourrait être fabriqué demain avec moins d’énergie, grâce à une invention de chercheurs de l’ARS (Agricultural Research Service), la principale agence de recherche agronomique de l’USDA (département américain de l’Agriculture), indique ce dernier.
Des membranes à la place de la distillation
Le procédé permettrait de se passer de l’étape de la distillation des substrats de fermentation de maïs, paille et autres matières organiques fermentescibles issues de la biomasse, grâce à un système de filtration, selon Richard D. Offeman and George H. Robertson, deux ingénieurs chimistes d’Albany (Californie).
L’énergie représente le deuxième poste de coûts de production de l’éthanol américain, juste après celui de la matière première.
Restez au courant en temps réel !
Suivez des thématiques, des projets législatifs, des entreprises et des personnalités pour être notifié dès que nous publions un article.
Suivi
Suivre
Suivi
Suivre
Ce système de filtration consiste en des membranes en plastique assemblées en sandwiches. La première membrane, qui est au contact du substrat, contient dans ses pores un solvant qui extrait l’éthanol. Une deuxième membrane tire l’éthanol du solvant, avec l’aide du vide. Le substrat de fermentation contient en général 5 à 12 % d’éthanol.
Les scientifiques californiens projettent de construire un site pilote et recherchent un fabricant de membranes. La fabrication des membranes pourrait être industrialisée d’autant plus facilement qu’elles ont d’autres usages potentiels : pour filtrer des eaux usées et pour traiter du bio-gaz domestique. « Déjà plusieurs industriels de l’éthanol ont exprimé leur intérêt pour l’invention », précise l’USDA.