Le géant néerlandais de l'agroalimentaire et des cosmétiques a publié le 23 octobre pour le troisième trimestre un chiffre d'affaires en baisse de 2 %, plombé notamment par un ralentissement de la croissance dans les pays émergents. « La croissance dans les pays émergents est restée faible (...), il y a notamment un important ralentissement en Chine », a indiqué Unilever dans un communiqué, précisant que ses ventes sur la période avaient atteint au total 12,2 milliards d'euros. Malgré ce ralentissement, ce sont bien les marchés émergents qui tirent le chiffre d'affaires d'Unilever, qui a énormément investi dans ces marchés pour compenser la crise économique en Europe et aux Etats-Unis notamment. Il y réalise maintenant plus de la moitié de son chiffre d'affaires. Unilever a également indiqué avoir souffert d'un manque à gagner suite à la vente de plusieurs filiales sur l'année écoulée, notamment ses activités américaines de sauces pour pâtes (les marques Ragu et Bertolli) et la marque de produits amincissants Slim Fast.
Fondé en 1930, Unilever commercialise notamment les thés Lipton, les soupes Knorr, l'huile d'olive Bertolli et les déodorants Rexona. Il emploie plus de 173 000 personnes à travers le monde.