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Société familiale, le confiseur Verquin vient de s’offrir son voisin, la Société européenne de confiserie (SEC), en dépôt de bilan en 2003 et bénéficiant d’un plan de continuation depuis. Endettée et en perte, elle réalise un chiffre d’affaires de 10 millions d’euros grâce à sa célèbre marque La Croix Bleue et à ses gammes de confiseries pour enfants. Réalisant 75% de son chiffre d’affaires sous MDD, Verquin élargit son pôle marques et acquiert un savoir-faire complémentaire. Le confiseur du Nord de la France réalisera un chiffre d’affaires consolidé de 40 M EUR, avec 200 salariés.
Serait-ce un signe d’un début de concentration au sein du tissu de PME de la confiserie ? Implanté à Tourcoing, dans le Nord, le confiseur Verquin vient d’acquérir la Société européenne de confiserie, pour un montant tenu secret, à travers la holding familiale. Cette dernière est distante de quelques kilomètres du confiseur familial. En dépôt de bilan en 2003, puis bénéficiant d’un plan de continuation depuis, la Société européenne de confiserie n’est pas dans une forme olympique. Endettée et en perte, elle réalise néanmoins un chiffre d’affaires de 10 millions d’euros grâce à sa célèbre marque La Croix Bleue et à ses gammes de produits pour enfants, telles que des guimauves ou des pâtes à mâcher. Malgré sa situation financière peu reluisante, la société familiale Verquin croit à son redressement même si son actuel dirigeant, Luc-Pierre Verquin, reste modeste sur ses prévisions de retour à l’équilibre. « Certains pourraient trouver gonflé d’acquérir une société fragile dans une situation économique où personne ne voit clair. Mais le système bancaire nous accompagne, jugeant l’effet de taille correct. La Société européenne de confiserie ne représente qu’un tiers de notre taille. Nous avons beaucoup de choses à faire et j’espère que nos clients distributeurs nous soutiendront dans ce projet », explique le p.-d.g..
Spécialisation des sites
En effet, le confiseur Verquin s’est rapidement spécialisé dans la fabrication de confiserie sous marque de distributeur, qui représente aujourd’hui 75% de son chiffre d’affaires. Le reste de ses ventes est enregistré sous ses marques Verquin et Georges Verquin, qui commercialisent des produits positionnés sur «la tradition et l’authenticité», selon Luc-Pierre Verquin, telles que La Pastille du Mineur.
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Cette opération de croissance externe permet à Verquin de se doter d’un second site industriel, situé à Neuville-en-Ferrain, dans le même département, ainsi que d’un savoir-faire dans la fabrication de produits pour enfants. « Nos activités sont très complémentaires. Avec la Société européenne de confiserie, nous renforçons notre pôle de marques et nous pourrons proposer de nouvelles recettes ciblées enfants sous marques de distributeurs réalisées grâce au savoir-faire technologiques de la SEC », note Luc-Pierre Verquin. Le confiseur va, à court ou moyen terme, spécialiser ses deux sites afin de gagner en efficacité et limiter ses coûts logistiques. Employant désormais 200 personnes, le chiffre d’affaires de Verquin va atteindre 40 millions d’euros.