Produits diététiques VLS France veut innover dans les produits à base de soja

La très petite entreprise VLS France, installée depuis le mois d’avril à Viry-Châtillon, dans l’Essonne, mise sur le développement des produits à base de soja en France. Pour s’installer et lancer sa marque First Soy, elle a investi 300 000 euros grâce à ses fonds propres et au soutien de « business angels ». Diplômé de commerce international, son dirigeant, Kamal Chaoui, se dit « amoureux de la culture asiatique ». Convaincu des bienfaits d’une alimentation à base de soja, il entend apporter sa contribution à l’essor du marché au travers d’une offre différenciée.

Des ingrédients 100 % végétaux

Peu disert sur ses méthodes de travail et ses partenariats en recherche et développement, il se fait fort d’ « arriver à faire croiser des choses qu’(il a) vues dans sa vie ». Ainsi, il s’est inspiré des desserts glacés à base de soja commercialisés aux Etats-Unis, au Canada, et, même désormais en Italie, pour concevoir, pour le marché français une gamme composée de bâtonnets, bacs et bûche à partager.

Confectionnés à base de jus de soja certifié non OGM, tests signés du laboratoire Eurofins à l’appui, les produits renferment de l’inuline pour ses vertus bifidogènes. Les ingrédients d’origine animale en sont exclus, y compris dans la couverture de chocolat. Enfin, la société a accordé une attention particulière à la texture et à l’onctuosité de ses desserts et veillé à minimiser l’arrière- goût de fève, qui continue de nuire à l’image des produits au soja.

Conquérir une large clientèle

Si l’entreprise vise au premier chef les personnes souffrant d’une intolérance au lactose, les adeptes d’une alimentation casher et les végétariens, elle entend par la qualité de ses produits conquérir une clientèle plus large. Destinés à être vendus dans la grande distribution, dans un espace dédié au cœur du rayon des glaces, ils devraient afficher un prix « très raisonnable », proche de celui de la référence traditionnelle. Plusieurs magasins Carrefour se montrent intéressés par la gamme tandis que des négociations sont engagées avec la chaîne au niveau national. Kamal Chaoui, entouré de quatre personnes dont un ancien directeur des ventes de Tropicana, vise aussi rapidement un référencement chez Monoprix, et dans les autres enseignes, avant d’aborder, dans une étape ultérieure, les magasins spécialisés.

Discret sur le plan de marche de son entreprise, le dirigeant précise toutefois que son outil, implanté dans les locaux d’un glacier belge chargé de leur façonnage, autorise la production de 6 millions de litres de desserts glacés par an. De ce fait, la marque First Soy sera également distribuée en Belgique, et peut-être en Allemagne.

Caution

En l’absence de données précises sur le marché français des produits au soja, Kamal Chaoui se prévaut de leur essor dans les pays anglo-saxons (Grande-Bretagne, Etats-Unis, Canada), où assure-t-il, les ventes en volume bondissent de 25 % par an. Au-delà du succès commercial que First Soy pourra rencontrer en Europe, il espère que la notoriété de son concept pourra lui servir de « caution» pour mener à bien son implantation dans les pays du Maghreb et d’Afrique. D’ores et déjà, il a créé une société commune avec un industriel local, So’lait, implanté près de Casablanca et se dit prêt à pouvoir produire des spécialités à boire et des desserts glacés, adaptés aux goûts du cru.

Pour l’heure, il appelle de ses vœux une action du Programme alimentaire mondial (PAM) qui fasse davantage connaître aux populations les produits au soja. A plus long terme, il rêve que soit encouragées les plantations au Maroc, dans une perspective de développement durable.