Le groupe britannique d'hôtellerie et restauration Whitbread a annoncé le 25 avril un projet de scission de sa chaîne de cafés Costa, afin de se recentrer sur ses hôtels bon marché Premier Inn. Faite à l'occasion de la publication des comptes annuels, cette annonce confirme les rumeurs évoquées dernièrement dans la presse britannique, notamment depuis l'entrée du fonds activiste américain Elliott, qui avec 6% est devenu le premier actionnaire de Whitbread. Cette scission devrait intervenir dans les deux ans à venir, a précisé le groupe. Aucune indication de la valorisation de Costa n'a été dévoilée. Laith Khalaf, analyste senior à la société d'investissement Hargreaves Lansdown, cité par The Guardian, estime que "Costa, qui compte 2 400 cafés, pourrait être évaluée à environ 3 Mrd£ (3,4 Mrd€)". "Le conseil d'administration croit fondamentalement que c'est la meilleure décision pour optimiser la valeur pour les actionnaires à long terme et permettre à la fois à Premier Inn et à Costa d'être bien positionnées pour prospérer en tant qu'entreprises indépendantes", explique Adam Crozier, le président de Whitbread.
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Sinon, le groupe a publié au titre de son exercice 2017/2018 (clos fin février) un chiffre d'affaires en augmenté de 6,1% à 3,3 Mrd£ (3,75 Mrd€) et un bénéfice avant impôts en croissance de 6,4 % à 548 M£ (624 M€).