Malnutrition: «cataclysme» dans les commandes d'aliment thérapeutique prêt à l'emploi

«Il y a une crise. Et cela va tuer des enfants». L'arrêt de l'aide américaine et les coupes dans les budgets alloués au développement dans de nombreux pays alarment les professionnels de la lutte contre la malnutrition, première cause de mortalité infantile. «Jamais il n'y a eu un cataclysme pareil, on a vu de nombreuses commandes s'annuler», déplore Adeline Lescanne, dirigeante de l'entreprise française Nutriset, qui produit le Plumpy'Nut, cet aliment thérapeutique prêt à l'emploi (ATPE) conçu pour le traitement de la malnutrition aiguë sévère. Sur le marché depuis 1999, les Plumpy'Nut ont fait leur preuve, ayant permis de passer de 100.000 enfants pris en charge pour malnutrition sévère au début des années 2.000 à 9 millions aujourd'hui, selon Médecins sans Frontières. Le quasi-démantèlement par Donald Trump de l'Usaid met en péril ces avancées: Washington était le premier donateur du Programme alimentaire mondial (33% en 2023), de la FAO, 15%), et finançait à hauteur de 16% l'Unicef et 14% l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Certains clients «n'ont plus assez de fonds pour en acheter»., explique Adeline Lescanne, C'est le cas de l'Unicef qui, en l'absence de nouveaux financements, est sur le point d'être à court d'ATPE. Selon l'agence de l'ONU, plus de 2,4 millions d'enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère pourraient être privés de ces aliments d'ici la fin de l'année 2025.