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Le groupe français Malteries Soufflet (Invivo) a annoncé, dans un communiqué paru le 15 novembre, avoir finalisé l’acquisition de l’entreprise United Malt Group, quatrième producteur mondial de malt, pour un montant de 1,5 milliard de dollars australiens (environ 900 M€). L’annonce intervient à la suite de l’obtention des autorisations des autorités réglementaires compétentes, de l’approbation des actionnaires de United Malt et de celle de la Cour fédérale australienne. En combinant Malteries Soufflet et United Malt, le groupe français devient le plus gros producteur mondial de malt. L’opération permettra à Malteries Soufflet d’augmenter sa production de 50 %, pour atteindre 3,7 millions de tonnes de malt produits dans 41 sites répartis dans 20 pays, soutient le communiqué. «Malteries Soufflet est maintenant en bonne voie pour renforcer sa présence sur le marché à forte valeur ajoutée de la bière artisanale et construire une plateforme globale à même d’approvisionner les brasseurs, tant artisanaux qu'industriels», se réjouit par ailleurs Thierry Blandinières, président de Malteries Soufflet et directeur général d’InVivo. La présence du groupe français se verra notamment renforcée au Royaume-Uni, mais aussi aux États-Unis, au Canada, en Australie et en Nouvelle-Zélande.