Modifier les caractéristiques de l’eau pour optimiser les traitements phytosanitaires et biostimulants : voilà ce qu’a breveté le gersois Eqo. La société travaille sur un autre projet innovant pour désherber grâce à l’eau.
Dans un contexte de plus en plus contraignant pour les utilisateurs de produits phytosanitaires, en termes de réglementation mais aussi de prix des intrants, les solutions pour économiser les produits pour les plantes ne sont pas si courantes. En partant de ce constat, Audrey Duran et son associé Bernard Bourde ont pensé à une unité de traitement permettant de personnaliser l’eau en fonction du produit phytosanitaire ou biostimulant utilisé.
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« Partant du principe que chaque produit doit avoir son eau, nous avons mis au point Eqo Modul qui est capable de traiter toutes les eaux pour qu’elles aient les caractéristiques requises en fonction du produit qui y sera mélangé », explique Audrey Duran, cofondatrice de la société Eqo, basée à Auch (Gers) aux côtés de Bernard Bourde. « Eqo Modul intervient sur plusieurs paramètres que sont la filtration de l’eau, la déminéralisation et la déferrisation afin d’enlever tous les éléments qui pourraient dégrader les matières actives puis elle ajuste le PH, la température et la conductivité de l’eau en fonction de chaque produit », poursuit-elle.
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« Par exemple, en viticulture, le Cymoxanil souvent utilisé est très instable : avec de l’eau présentant un PH de 8 ou 9, le produit a une demi-vie (DT50) de 45 minutes (1), alors qu’avec un PH de 5, celle-ci atteint une stabilité de plus de 100 jours ». Même chose pour une température de 20 à 22° C qui est adaptée à une bonne dissolution de produit, alors que l’eau plus froide freine cette dissolution. Le process mis en place par l’unité de caractérisation de l’eau Eqo Modul fait l’objet d’un brevet.
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Base de données des produits phytosanitaires
L’unité est entièrement automatisée et pilotée avec un écran tactile. En fonction du produit sélectionné par l’agriculteur, l’eau est paramétrée spécifiquement. Cette fonction a été rendue possible par la constitution d’une base de données par Eqo répertoriant tous les produits commercialisés en France, chacun disposant d’une fiche de sécurité éditée par le fabricant. « L'agriculteur équipé de notre machine nous indique en début de saison l'ensemble des produits qu'il va utiliser durant la campagne et nous lui téléchargeons ainsi son listing personnalisé avec l'ensemble des paramétrages de chaque produit ou mélange de produits qu'il aura ainsi à disposition sur son écran tactile », indique Audrey Duran.
La dirigeante souligne que « les retours d’expériences de nos clients utilisateurs d’Eqo Modul, soit plus de 150 unités en France, Belgique et Portugal, montrent une diminution 30 et 40% des doses de produit utilisées : c’est très important pour des agriculteurs confrontés à des contraintes de plus en plus strictes, d’optimiser les efficacités de leurs traitements qu’ils soient phytosanitaires, biostimulants ou biocontrôles ».
La solution s’adapte à de très nombreuses cultures comme les grandes cultures, la viticulture, l’arboriculture et le maraîchage. « 70% de notre parc est installé dans le nord de la France, où nous avons équipé aujourd’hui de grandes exploitations céréalières, maraîchères, d’importants producteurs de pomme de terre mais aussi des exploitations de référence en viticulture et arboriculture », précise Audrey Duran. Les cultivateurs de pommes de terre, d’arbres fruitiers ou de vignes, des cultures utilisant beaucoup d’intrants, sont particulièrement sensibilisés à la question de la réduction des produits de protection des plantes.
Dans les prochains mois, Eqo va poursuivre son développement en continuant de cibler les grandes exploitations avec son Eqo Modul et les plus petites exploitations avec Eqo’S, un équipement aux mêmes fonctionnalités, plus accessibles mais sans le chauffage de l’eau. Eqo travaille actuellement sur une solution de désherbage en utilisant de l’eau qui devrait être dévoilée en 2024.
(1) La demi-vie, DT50, est la durée au bout de laquelle la quantité de substance active est diminuée de moitié par dégradation naturelle.