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«Il reste encore beaucoup de questions sans réponse» avant de prolonger l’accord d’Istanbul relatif aux exportations de céréales ukrainiennes en mer Noire (conclu en juillet 2022 dans le contexte de la guerre en Ukraine), a déclaré le 16 mai le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov. Après avoir été reconduite déjà deux fois (en novembre 2022 pour 120 jours et en mars 2023 pour 60 jours), cette initiative doit une nouvelle fois expirer le 18 mai. Depuis le début, la Russie attend que des progrès significatifs soient réalisés concernant l’application formelle du second accord relatif à l’exportation des engrais russes (conclu également en juillet 2022). A cette fin, Moscou appelle les Occidentaux à lever leurs sanctions. Cinq exigences ont notamment été listées pour proroger l’accord notamment la reconnexion au système bancaire international Swift de la banque russe spécialisée dans l'agriculture Rosselkhozbank et l'annulation des entraves pour assurer des navires et accéder aux ports étrangers. De leur côté, les États-Unis et le Royaume-Uni ont encore accusé la Russie d’user de la nourriture «comme arme de guerre». Malgré des négociations tendues, la Turquie, qui assure la médiation entre la Russie et l’Ukraine, a estimé le 11 mai que l’initiative devrait néanmoins pouvoir être prolongée pour au moins deux mois supplémentaires.